高院判詞指省府權力有效 素里自立市警爭議暫畫休止符
【明報專訊】素里市由皇家騎警轉為自立市警素里警察服務(SPS)爭議，畫上休止符。素里市府就卑詩省政府迫使其繼續完成警隊過渡而提出的司法覆核，但現遭卑詩最高法院駁回；市長則指會否考慮上訴會由市議會決定。
素里市於訴訟中要求法庭頒布省府對《警察法》的新修例為違憲，而修例迫使素里市繼續警隊過渡；市府也要求法庭撤下卑詩省府去年7月要其市繼續過渡的命令；素里亦要求法庭下令省府必須支付警隊過渡開支。然而，三項要求全被駁回。
卑詩最高法院法官Kevin Loo在判詞中指，無論是省府去年該項繼續過渡的命令，還是卑詩公安及法務廳長的權限，乃至省立法機關就素里警務上行使有關權力全都有效。
法官提到，即使省議會立法目的是對法律訴訟具針對性，就像本案一樣，但其仍有權頒布立法。
法官亦指，他並不是就SPS或皇家騎警誰為素里提供警務做得較好，或成本效益較佳而提供評估，而是確定《警察法》修例的有效性。
當素里被省府下令繼續過渡後，市府向法庭提出要對公共安全及法務廳長范和富(Mike Farnworth)該決定而進行司法覆核，此後省府則修訂《警察法》。
素里市換警隊來自上一任市長，但在上屆市選中卻由停止換警隊為競選承諾的洛克(Brenda Locke)勝出。
素里市於訴訟中爭辯范和富繼續警隊過渡和修訂法例，是挫敗選民的意願，因為該些選民投票支持保留騎警的洛克。
不過，法官指出，市府爭辯省立法機關無權具體廢除選民賦予的授權這一點，「不符合該省對市政府的一般權力。」
至於過渡開支上的責任上，法官認為素里有其他方法，如徵稅去籌集款項來應付有關的開支上漲。他並估計警隊過渡而引致的開支上漲，一年約3000萬元至7500萬元，相等為每名素里市民50元至120元。
法官認為有關開支並非因着新的職責，只是與先前存在職責相關的開支上升。
范和富昨日回應指，就素里市府在是次司法覆核所提出的論點，已遭法官駁回。他發聲明說：「素里居民一直希望問題能夠早日獲得解決。我希望今天(周四)法院作出裁決後，我們能夠同心協力，完成素里市警過渡工作。」
他指，首要工作是確保素里市以至整個卑詩省居民安全，政府所採取的每一個行動都是為了保障公眾的安全和警務工作的效率，使公眾在致電911求助時，都能夠獲得幫助。「法院的裁決將有助為素里警務的未來發展提供確定性，我期待我們能夠繼續推進這項工作。」
洛克昨日回應說她尊重法院的裁決，而會否上訴，她指會由市議會去決定。她稱，市議會大多數議員對過渡使納稅人加重負擔仍很關注，指其所考慮的是一個會影響素里數代民眾的決定。
菲沙河谷大學政治科學副教授特爾福特(Hamish Telford)向媒體Postmedia說，他認為是次裁決並未能結束卑詩與素里兩級政府該糾紛，也未代表洛克是輸家。
他指市府表現出會戰鬥到今秋省選，而素里有10個省選的選區，而選舉結果會受到換警隊糾紛所影響。
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