碳稅返還企業和原住民群體 5年已過資金還不見撥下來
【明報專訊】加拿大政府在5年多前承諾，要將一部分碳稅返還給各地的企業和原住民群體。如今5年已過，說好的超過36億元資金都還不見撥下來。這些等待資金的人認為，他們有權更快地獲得退款，因為他們自認是受杜魯多總理標誌性氣候政策影響最大的人。
加拿大獨立商業聯盟(CFIB)的桑蒂尼(Christina Santini)表示，這個制度不公平，聯邦政府應加快步伐向小企業退稅。2019年聯邦政府為推動碳稅政策的實施，曾承諾會返還一部分對汽油和天然氣消耗所徵收的碳稅，其中的90%將以每年4次退稅的方式返還給普通民眾，而餘下的10%則將劃撥給政府認為值得額外資助的群體。
但問題是，如何確定誰是「值得額外資助的群體」？雖然學校和醫院是明顯的接受者，但其他的群體如原住民和小商家等是僧多粥少，政府一直在頭痛如何及向誰返還這部分碳稅。
加拿大環境部的記錄顯示，聯邦政府在2021年是宣布向農民退稅，到目前為止，通過稅收抵免等手段提供資金超過1億元。但政府表示將向原住民政府和中小企業(SME)退稅，但這一回卻沒有具體的時間表說明如何或何時分派資金。
財政部發言人梅蘭德(Benoit Mayrand)稱，「政府計劃盡快將所有未償還收益返還給這些團體。」
他指的是政府承諾為「排放密集且面臨全球競爭」的中小企業提供31億元。 政府表示，其中包括2019-20至2023-24 財年的25億元，以及即將到來的2024-25財年的6.21億元。
執政黨的失信招來了保守黨黨魁博勵治等在野黨的猛烈抨擊。他的對策是要削減稅收，認為碳稅導致了加拿大人生活成本上漲。
聯邦自由黨內部也對碳稅有不同的聲音，為此政府已在去年秋天決定取消取用油的碳稅，同時額外投入5億元用於補貼低排放的電動熱泵推廣計劃，並承諾對農村地區的家庭提供雙倍的「返還」。
在對取暖用油停止徵收碳稅之後，各省和地區政府進一步要求，取消對天然氣取暖的碳稅，而一些農村地區的人則抱怨他們被忽視，因為政府沒有將他們列為農村地區居民。
財政部表示，從2024-25財年開始，93%的碳稅將返回給普通家庭，餘下的7%中，有2%提供給原住民，5%提供給中小企業。但CFIB表示，他們迄今為止沒有收到如何分配這筆資金的細節，而且在連續幾年稅額還在不斷增加的情況下，卻不見政府的任何返還，這令他們怨氣滿腹。
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