卑詩零售商組聯盟「求救」 促省府解決犯罪暴力危機
【明報專訊】卑詩逾30個知名連鎖零售商、社區組織和商會聯合組成公共安全聯盟「求救」，促請各級政府採取行動，解決在省內各地社區不斷升級的犯罪和暴力危機。聯盟指稱，店舖盜竊不只店東受害，損失及加強保安對本省住戶造成負擔，相等約每年500元。
該聯盟「拯救我們的街道」(Save Our Streets，簡稱SOS)的代表昨日於溫哥華市中心一間倫敦藥房(London Drugs)分店外召開記者會。藥房連鎖店倫敦藥房主席營運總裁長馬爾曼(Clint Mahlman)是SOS聯盟的發起人之一。他表示，每個卑詩省民都知道社區中的犯罪和暴力已經升級到肆虐的程度，市民不敢在街上走，員工上班時害怕被襲擊。
他指在過去多年來都一直要求政府採取行動，但各級政府以零碎的方式作出回應，街頭問題繼續增加，政府卻沒有嚴陣對待。他期望組成聯盟可提高政府對相關問題的警惕，立即行動，只有政府，特別是聯邦政府和省政府，擁有資源、專業知識、權力和責任才能改善現狀。
該聯盟指稱罪案與暴力的嚴重程度已達到危機的地步。馬爾曼說，「SOS」是國際認可為求救的代號，而組成聯盟正是為發出遇險求救警號。
除了倫敦藥房，SOS聯盟成員還包括連鎖服裝品牌Aritzia、Lululemon，連鎖雜貨店品牌Save-On-Foods、7-Eleven Canada，大溫貿易局、卑詩餐飲及食品服務協會及來自全省各地的商會，包括在大溫地區、溫島納奈莫、維多利亞、內陸城市錦碌及納爾遜等地區的商會。
馬爾曼在記者會上說：「我從沒想過我會主持記者會，也從沒想過我會授權員工穿戴防刺背心，但這是我們為了保護員工所採取的極端措施。而這情況在於一個省或一個國家來說都是不可接受的。司法機關已經讓情況惡化到這一步，我們不能讓這種情況繼續下去。」
聯盟指，受害的不只是商家，為了彌補店舖盜竊和惡意破壞行為造成的損失以及加強安保措施，店舖只能將部分成本轉嫁消費者，將使卑詩省家庭每年支出增加500元；而該筆額外的支出正來得不合時，於民眾負擔能力最差時來臨。
馬爾曼續指，向零售員工施以暴力的事件在近年愈趨頻常，但最近卻使他們尤其感到危險。他舉例，就在數天前，藥房於米遜分店一員工，在嘗試阻止一名慣犯進入時，便遭到對方威嚇，而在該事件的數個月前，另一員工在面對一名相信是竊賊的人期間被斧頭擊中。
他說去年其集團在本國店舖被盜貨品總值逾1000萬元，而該數字尚未包括店舖被破壞所引致維修費，以更換一店舖的一塊大玻璃為例，開支可達7000元。
馬爾曼批評，若果被塗污、物件遭偷去、有人被刺或以針筒被威脅是在省議員、國會議員、法官或檢控官的辦公室或身上發生，狀況可能已獲得改善。
納奈莫地區公共安全協會(Nanaimo Area Public Safety Association)主席庫維卡(Karen Kuwica)在記者會上表示，犯罪和暴力不只是肆虐於溫哥華或低陸平原，而是在整個卑詩省發生。他指在納奈莫，他們已經積極提出問題並尋求幫助有一段時間，但仍需要來自各級政府的果斷行動才能恢復文明社會並解決問題。
SOS聯盟指，除了要引起各界關注罪案問題外，亦希望有統計數據，以證明街道和社區是否變得更加安全。
馬爾曼補充，當社區和商家看到同一人重復盜竊、破壞和暴力犯罪時，便意識到現行方法起不到作用，而付出代價的只是無辜卑詩省民和社區商店。他期望數據可讓政府意識到問題的迫切性並着手解決問題。
卑詩省長尹大衛(David Eby)於另一場合就聯盟組成而回應，他指他歡迎該聯盟，而省政府現正與聯邦政府合力訂立對暴力慣犯更嚴厲的規例。於今年3月省府便承諾三年撥2500萬元並以一團隊來辨別高危慣犯，他指目前省內約300人被監視。
他亦指省府也會擴充精神健康及房屋的支援，「但若果該組織有其他給政府的建議，我很樂意聆聽。」
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