新加強針疫苗抗新冠EG.5 專家籲接種抗疫免患長新冠
【明報專訊】雖然由於疫苗接種和感染過新冠病毒，加拿大人的整體免疫水平很高，但是面對第四波秋季疫情即將到來，醫療專家呼籲人們在入秋前積極接種新的加強針疫苗，進一步增強抵禦新的變種病毒的能力。新一款疫苗預計可能在10月初或中旬流感季到來時可用。專家表示，接種新款加強針疫苗不僅可以阻止感染重症，也可以降低患上長新冠風險。
麥馬士打大學(McMaster University)Michael G. DeGroote研究所主管、傳染病研究專家米勒(Mathew Miller)表示，最新更新的加強針疫苗目標是對抗今年最廣泛流行的XBB奧密克戎亞變種病毒，這是一種單價疫苗，與過去的疫苗有很大的不同。過去加強針疫苗既包含最原始的新冠病毒，也包括它的各種變種病毒，舉個例子，當BA.1/BA.2和BA.4/BA.5加強針疫苗面世時，它既包含Omicron變種病毒系列，也包含反對第一代病毒的抗原。而現在，疫苗製造商們新研發出的疫苗去除了對抗最初病毒的舊抗原，只針對最新的變種病毒。
在給多倫多星報的郵件中，兩大疫苗製造商輝瑞和莫德納公司證實今年6月向加拿大衛生部遞交申請，新的單價疫苗主要針對XBB.1.5變種病毒，正在等候衛生部批准。2家疫苗公司和加拿大衛生部都沒有給出批准時間表。莫德納公司發聲明說，公司已經為這個秋季疫情，準備好及時供應更新的單價疫苗。
身兼加拿大病毒疫情研究會主席的米勒說，「我們預計這款新的加強針疫苗可能在10月初或中旬流感季到來時可用。」醫療專家們還普遍認為新的單價疫苗非常匹配包括EG.5在內的奧密克戎系列亞變種病毒，EG.5最近被世衛組織列入 「關注病毒」。
多倫多大學Dalla Lana公共健康學院醫藥和病理學實驗室教授、傳染病專家麥吉爾醫生(Dr. Allison McGeer)說，「EG.5 之所以受到關注，是因為它能夠成功地與之前的XBB 競爭。它是XBB.1.9.2 後代，這是XBB的一個變體，但沒有理由認為它與其他變體有什麼不同，而且沒有像奧密克戎剛開始時那樣以驚人速度傳播。」
莫德納公司公布的診所試驗數據證實，新的加強針疫苗「在中和抗體對抗EG.5上有明顯效果」，在阻止新的變種病毒傳播擴散方面「產生一個牢固的免疫反應。」
米勒還表示，基於絕大多數加拿大人先前都感染過新冠病毒，這款針對最近流行的亞變種病毒的單價疫苗是有意義的，並指出它更類似流感疫苗，「每年我們都會對流感疫苗進行毒株更新，去除不再流行的舊菌株，雖然有一系列不同類型的流感共同傳播，但我們接種的疫苗只與被認為正在傳播的毒株相匹配。」
今年7月加拿大國家免疫顧問委員會(NACI)發佈了秋季疫苗接種指導，總原則是那些與上一次接種疫苗或感染新冠間隔6個月以上人士都應該接種新疫苗，特別強調以下脆弱人口接種的重要性：65歲以上老年人、長期護理院的住院人士、其他集體居住人口以及懷孕婦女、體弱人士。
米勒則表示，雖然絕大多數健康成年人士感染後#狀較輕，但接種新的加強針有助於減少病毒傳播，減輕醫療系統的負擔。且這是幫助醫院應對可能又一個嚴重呼吸道病毒季節的關鍵考慮因素，類似於去年冬天新冠、流感和呼吸系統綜合症3種病毒同時爆發的情況。
多倫多西乃山醫療系統臨床科學家、長期新冠研究全國網絡聯合領隊奎因醫生(Dr. Kieran Quinn)告誡公眾，接種新的加強針疫苗不僅可阻止你感染重症，也可以降低你患上長新冠的風險。疫苗接種當然可以預防嚴重疾病，而嚴重疾病顯然與長期新冠病毒的發展以及新冠病毒感染的長期後果有關聯。
