Loblaw否認抬價牟暴利 淡化負面影響被指太遲

【明報專訊】Loblaw Companies Ltd.似乎正在努力闢謠，否認該公司抬價牟取暴利，但專家表示，Loblaw的闢謠可能來的「太遲，太少」，因為消費者對食物價格高漲一年多已感不耐煩。

在上周三公布盈利報告時，Loblaw指出，利潤增長30% 是因為「修正了前一年的做帳錯誤」。該公司也強調食物和藥物零售毛利率微降，因為供應商兩位數價格增長未完全轉嫁給消費者。Loblaw的首席財務官迪弗雷納(Richard Dufresne )表示：「雜貨商牟取暴利的指控根本站不住腳。」他說，供應商成本增加與去年類似，該公司所有供應商都提高成本，尤其是較大的全球品牌供應商。

雖然整體通脹率已下降，但食物價格仍居高不下。多倫多大學市場推廣學教授索伯曼(David Soberman)表示，Loblaw正試圖「盡量減少公眾言論對食物價格上漲的負面影響。我願這麼說，Loblaw顯然試圖美化自己。」

索伯曼表示：「我認為加拿大人對主要連鎖超市最近出現的利潤感到氣憤，尤其是通脹高企的情形下。連鎖超市的利潤增長高於通脹令人沮喪。」

貴湖大學食品經濟學家馬索(Michael von Massow)表示，Loblaw在解釋過去一年成本增加一事上表現的十分差。他說：「出來解釋成本增加及利潤上升是聰明之舉，但在物價上漲一年多後才這樣做似乎有點晚了。」不過馬索認為迪弗雷納的說詞亦屬可信。馬索亦表示，物價上漲有很多因素，如果雜貨商在此事上扮演了任何角色，那麼這個角色實微不足道。

雖然Loblaw強調兩位數的供應商成本增加，但索伯曼表示，該公司在成本增加的本質上並不夠透明。

Loblaw發言人托馬斯(Catherine Thomas)在致BNNBloomberg.ca的一份聲明中表示，該公司會繼續「抗擊通脹」，同時提供顧客他們期望的價值、選擇、關懷及新鮮度。托馬斯表示：「雜貨商利潤推高通脹的想法是不正確的。我們正在盡量壓低顧客所付的價格，同時避免將供應商破紀錄的成本增加完全轉嫁給消費者。本季，本公司的食物利潤率再度下降，這意味著供應商成本增加的速度快於我們價格增加的速度。」