約翰斯頓終止與Navigator合作 報道指董晗鵬曾短期僱用同間公司
【明報專訊】據加拿大廣播公司《新聞》(CBC News)報道，聯邦大選干預特別報告員約翰斯頓(David Johnston)，已停止聘用專門從事危機溝通的公司Navigator，事源有報道指該公司曾受僱於一名成為約翰斯頓最初調查對象的國會議員。
CBC上周報道稱，約翰斯頓在接受特別報告員任命之初，即聘請Navigator公司提供「溝通建議和支持」，但《環球郵報》(Globe and Mail)周四率先報道，約翰斯頓已跟該公司終止合作關係。
《環球郵報》引述匿名消息人士透露，獨立國會議員董晗鵬也曾短暫聘請Navigator。CBC亦與一名知曉相關情況的消息來源溝通，對方稱董曾有一段時間僱用了Navigator。消息來源稱，該公司為董晗鵬和約翰斯頓所作的工作在時間上未有重疊。
董晗鵬今年3月退出自由黨國會議員團，以獨立議員身分議事，事源「環球新聞」(Global News)報道，指董是北京支持的外國干預網絡的「知情」參與者，報道更指董在2021年2月時向中國外交人員建議北京延遲釋放兩名被捕的加拿大人康明凱(Michael Kovrig)和斯帕弗(Michael Spavor)。董晗鵬已否認相關指控。
約翰斯頓發言人基維斯(Valerie Gervais)昨接受CBC訪問時強調，在《環球郵報》聯絡其辦公室前，約翰斯頓對董晗鵬跟Navigator之間的可能關聯毫不知情。基維斯在一份聲明中說﹕「儘管Navigator在決定調查對象或情報評估工作上無發揮任何作用，但在這種情況下，約翰斯頓先生認為終止彼此合作關係是最恰當做法。」
約翰斯頓在其首份關於外國干預行為的調查報告中認為，有關董晗鵬的指控「子虛烏有」。約翰斯頓本周較早受訪時指，他在發表有關報告前沒有約談董晗鵬，也沒有接觸過對方。約翰斯頓稱﹕「我們有大量情報，包括公開和機密信息，這讓我們得出結論，針對董晗鵬的指控毫無根據。」
董晗鵬聲稱「環球新聞」的報道不實，並入稟索償1,500萬元。自約翰斯頓的報告發表後，董晗鵬已在尋求重返自由黨議員團。
保守黨操守評議員巴雷特(Michael Barrett)認為，約翰斯頓聘請Navigator構成「至少有利益衝突的表現」。他稱，這是不能接受的，因在涉及本國民主制度的問題上，加拿大人要求絕無絲毫利益衝突，「事關重大，不容有失。」CBC聯繫董晗鵬和Navigator要求就事件置評，但在截稿前對方仍未回覆。
除了Navigator外，約翰斯頓亦聘請了渥太華通訊公司RKESTRA，為他提供與發布首份報告相關的「媒體關係支持」。RKESTRA的網站將基維斯列為該公司的創辦人和行政總裁。
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