中美破冰 為何是中聯部?
上周四,美國駐華大使伯恩斯拜訪了中聯部,與部長劉建超會晤,中方的新聞稿連標點符號在內總共才54個字,「4月20日,中共中央對外聯絡部部長劉建超應約會見美國駐華大使伯恩斯,雙方就中美關係及國際和地區問題交換意見。」但卻引起廣泛關注和議論紛紛。
由於僅一字之差,外界常將中聯部與中聯辦混淆。其實兩者全稱分別是「中共中央對外聯絡部」、「中央人民政府駐香港特別行政區聯絡辦公室」。前者很清楚是中共黨的外事部門,主要從事黨際外交,但現在已經常「撈過界」。過去一個月,劉建超會晤的外國政府訪客就有克羅地亞外交部國務秘書、摩洛哥投資評估部大臣級代表、烏拉圭外長、芬蘭外交部常秘、英國外交部常務次官、挪威外交部秘書長、丹麥外交部常秘,除伯恩斯外,他還會見了阿聯酋和印度駐華大使。
級別似乎最低 往往肩負特別使命
在中國外交的三駕馬車中,中央政治局委員王毅掛帥的中共中央外事辦公室地位最高,是中央最高外交政策諮詢與決策部門;其次是由國務委員秦剛任部長的外交部,是主要外交執行部門;而中聯部只是正部級機構,似乎級別最低,主要負責「二軌」或「一軌半」外交,但因直屬黨中央,往往肩負「特別使命」。
中聯部雖然知名度不高,但歷任部長中不乏如耿飆、姬鵬飛、喬石、戴秉國等猛人。現任部長劉建超也是外交部出身,比秦剛大兩歲,出道比秦還早,亦曾任新聞司長、部長助理,還分別出使菲律賓、印尼。值得注意的是,他曾當過國家預防腐敗局副局長、中紀委國際合作局局長,2015年就參與中美執法合作聯合聯絡小組(JLG)反腐敗工作組事務,具有與美方打交道的經驗,上月初,他還與美國亞洲協會(Asia Society)負責人視像通話,「就中美關係及共同關心的國際和地區問題深入交換意見」。
中美溝通鴨子划水 功夫在水下
中方通稿稱劉建超是「應約」會見美國大使,意味是美方主動約見,看會晤的新聞圖片,會面地點應在中聯部內,會議廳內只有中國國旗和中共黨旗,並無美國國旗,突顯會晤是非官式的。從54字新聞稿中可見,雙方除中美關係外,還談及「國際和地區問題」,但只是「交換意見」,可見是各說各話,並無共識。
中美現時高層往來基本斷絕,用前駐美大使崔天凱的話說,在解決「相互尊重」和「言而有信」這兩點後,中美高層交往才能有效、順利地開展。但兩國間或明或暗的溝通管道一直未斷,美亞協會執行主席桑頓(John L. Thornton)就是傳話人之一。崔天凱也透露,美國副助理國務卿華自強(Rick Waters)上月低調走訪京滬港的同時,崔本人也低調訪美,「見了一些白宮的官員和民間人士」,可見中美溝通是鴨子划水,功夫在水下。