生活與科學：環保建材——超級竹
【明報專訊】「綠色建築」旨在從建築物及建築材料着手減少碳排放，近年有科學家通過科學加工竹子，研製出一種既低成本又環保的建築材料——「超級竹」(Super Bamboo)，以取代鋼筋水泥。
由香港青年科學院院士、香港大學工程學院機械工程學系教授陸洋(圖)講解「超級竹」。
什麼是「超級竹」？
談到綠色建材，很多人先想到木頭，然而，同是土生植物的竹(Bamboo)都是優質的綠色建材。竹是地球上生長速度最快的植物，最快一天生長一米，不但質地堅韌，吸收二氧化碳的能力也勝於樹木。
若要將竹製作成取代鋼筋水泥的建築材料，就要大大提高竹片的強度，「超級竹」正是循此方向研製而成。目前研製出的「超級竹」比一般竹材料，以至工業用鋼材料和鈦合金更強韌，製造過程不會使用甲醛、有毒膠水和化學物，減少建築物產生溫室氣體，這有助推動建築、裝修、家具業更加環保。
三步驟製造「超級竹」
「超級竹」以生長速度超快的毛竹(Moso Bamboo)為基礎材料，利用創新的方式，加壓及精煉出當中的竹纖維，較天然竹強3.5倍，當中有三個步驟：
首先將毛竹簡單切片，之後浸泡在對環境友善的特定鹼性溶液中，用高溫煮竹，令竹子的纖維素和木質素及半纖維素分離，六七個小時後再取出進行大規模熱壓，成為「超級竹」。
「超級竹」的應用
「超級竹」可以取代水泥、木材成為建築材料，它比木材成材時間更短，輕薄之餘，硬度亦高，同時可緩解水泥生產時會排放大量二氧化碳的問題，減低碳排放。另外，「超級竹」亦可以應用在室內裝修，因為它不易腐爛，亦不會被蟲蛀，耐久力強，可取代天然竹，製成竹地板及竹門。
實現「碳中和」
政府早已公布《香港氣候行動藍圖2050》，以2050年達至零碳排放為目標，這意味我們需要更多環境友善、性價比高及具創新性的建築材料。
通過改良研發技術，陸教授和團隊希望在未來能夠大量生產「超級竹」，除了應用於建築材料，亦可以應用在家俬、汽車生產，以至於航天工業。最終目標是發揮「超級竹」更高韌性、環境友善和高效益的優勢，廣泛應用，以助實現「碳中和」的目標。
文、圖：香港青年科學院
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[常識學堂 第270期]
