臭鼬染禽流感死亡 民眾慎防寵物中招
要遠離野鳥棲息地區
【明報專訊】卑詩省確認在溫市和附近列治文被發現死亡的8隻臭鼬對禽流感檢測呈陽性,由於正值每年春季遷徙,數以千計野鳥將至,有專家提醒民眾特別是寵物飼主採取預防措施,並呼籲當局在全省加強對高致病性禽流感(HPAI)的監測。
自去年以來,HPAI一直在北美肆虐,卑詩省更撲殺數千隻禽鳥,對家禽業造成重大影響。卑詩愛護動物協會(BC SPCA)動物衛生高級經理韋岑菲爾德(Hannah Weitzenfeld)表示,好消息是貓狗感染HPAI的風險實際上極低,但當局仍提醒民眾,應讓寵物遠離有野鳥聚集的水源和地面上的雀糧。她指,禽流感病毒可在環境中存活多天,但她不知道確切的天數,而若民眾遇見鳥糞,應當避之則吉。
儘管韋岑菲爾德稱,她不知道禽流感傳播給其他哺乳動物的個案有多少宗,但調查歐洲水貂養殖場疫情的研究人員表明,該病毒可能已通過當地數千頭動物傳播。
省府官員強調,禽流感對人類的威脅不是迫在眉睫,不過韋岑菲爾德認為,野生臭鼬感染禽流感死亡的病例提醒寵物飼主,從安全和健康的角度來看,應當避免寵物跟野生動物接觸,此舉既為了寵物本身,也是為了野生動物。她還說,卑詩民眾應考慮取走餵鳥器,因為它們會為野鳥提供聚集和傳播病毒的機會。
至於如何避免貓隻追捕野鳥,韋岑菲爾德一種貓咪特殊項圈可派上用場。她又說,若發現患病甚至已死去的野鳥,民眾切勿觸摸,應撥打熱線舉報。卑詩省首席獸醫伯恩斯(Theresa Burns)透露,禽流感可能會在今秋繼續跟卑詩民眾共存,當局已限制省內鳥類拍賣和家禽交易等活動。
省府最近承諾撥款500萬元,幫助農民應對動物疾病,據了解,這將有助於制定全新的病控計劃和研究生物安全措施。農業廳長彭麗絲(Pam Alexis)在記者會上表示,有關資金將於本月底前開始向農民發放。