球王比利逝世 享年82歲
巴西傳奇領森巴軍團3捧世界盃
被譽為史上最偉大足球員之一、巴西足球傳奇比利(Pele)於當地時間昨日(29日)逝世,享年82歲,比利的女兒在社交網站公布父親的死訊,表示永遠愛他,願父親安息。巴西於聖保羅療養的醫院公開醫療報告,指比利於下午3時27分確定死亡,死因是結腸癌引致的多個器官衰竭。
比利的Twitter和Instagram帳戶確認這則噩耗,並寫道「艾迪臣(比利)以體育的天賦感染所有人,終結一場戰爭,在全球展開社會工作,散播他相信認為能解決所有問題的東西:愛。他今天的信息將成為未來世代的瑰寶。愛、愛和愛,永遠」。
比利女兒Kely Nascimento則在Instagram上載眾人抓著比利雙手的照片,稱「我們的一切都是因為你,我們無限愛你,安息吧」。
比利17歲的時候,協助巴西在1958年首度奪得世界盃冠軍,之後在1962年及1970年,協助巴西國家隊三奪世界盃冠軍,是他畢生的最高榮耀。有統計指比利職業生涯射入1281球。他在1977年退役,近年健康惡化,多度入院治療。
比利於1940年在巴西出生,父親是足球員,曾效力巴西老牌球隊富明尼斯。他出生清貧,小時在街上與友儕踢足球,15歲已加入另一勁旅山度士,1958年只得17歲的比利已助球隊奪得州聯賽冠軍,同年於瑞典舉行的世界盃,才是「球王」誕生的舞台。
比利在分組賽最後一仗對蘇聯上陣,當時成為世界盃史上最年輕上陣球員,4天後8強對威爾斯更一箭定江山助巴西1:0晉級,成為最年輕入球球員。比利繼而在準決賽演出帽子戲法,令巴西大勝法國5:2,復於決賽梅開二度,以相同比數氣走東道主瑞典。
風靡北美 燃起美國對足球興趣
比利影響世界每個角落對足球的熱情,包括曾經是「足球沙漠」的美國。比利對北美足球的發展影響相當顯著,因為他當年放棄了去歐洲征戰,而是加盟北美足球聯賽的紐約宇宙隊。1975年,他當時已經34歲,雖然已過巔峰狀態,但因為球王登陸,令這個本來在美國沒人在乎的運動,變成一項吸引了8萬名觀眾入座的運動。
他帶領宇宙隊贏得北美足球聯賽冠軍,也開啟了該隊的統治年代,隨後碧根鮑華、告魯夫與佐治貝斯等傳奇,也紛紛跟隨他來到北美,當中「凱薩大帝」碧根鮑華加盟的正是宇宙隊,與他做了1年隊友。
雖然因為80年代的經濟大蕭條,令美國經濟一蹶不振,北美足球聯賽也在1984年因不堪負荷,翌年倒閉。不過,美國慢慢燃起對足球的興趣,去到90年更是相隔40年後再入世界盃決賽周,其後再有美國職業足球聯賽(MLS)的成立,一定程度都與比利有關。(綜合報道)