世界之最：德國式過生日
【明報專訊】德國領事館表示，在德國不會預祝生日，不會有提前的生日賀卡、禮物或派對，即使是簡單一句Alles Gute zum Geburtstag(德語「生日快樂」)，若提前說出來也會被視為帶來不幸和厄運。萬一未能在正日慶祝生日，可以選擇之後補祝呢。
生日不用做功課？
為慶祝生日，德國孩子生日當天能享有特殊優待，可獲父母和老師准許，當天毋須做家務和功課，可以自由地放鬆和玩耍。但這不是硬性規定，而是按每個家庭和老師的做法，故並非每個德國孩子都可以在生日當天放下功課。
壽星要派禮物！
壽星在生日當天並不是只有享受毋須付出。根據德國傳統，壽星要「普天同慶」，跟身邊人分享喜悅，已工作的德國人會向同事分發生日蛋糕、糕點或曲奇，孩子則會帶父母預備的零食回校，分給班上的同學。領事館稱，在生日當天，一切事情都與壽星有關，無論孩子是否喜歡(if the child likes it or not)，他整天都是全場焦點！
■知多點
來自德國的雲石蛋糕、黑森林蛋糕
領事館稱，德國人很喜歡吃蛋糕，朱古力蛋糕、檸檬蛋糕和雲石蛋糕都是常見口味。雲石蛋糕源自19世紀初德國，因花紋像雲石而得名。初期材料是糖蜜、香料、葡萄乾、黑加侖子，以及用咖啡製成深色的麵糊，跟普通蛋糕麵糊混合，讓蛋糕呈現雲石花紋。1889年，一名德國猶太裔蛋糕師傅將朱古力蛋糕麵糊引入食譜，改變傳統的做法。
至於港人熟悉的黑森林蛋糕也是來自德國，最早同樣可追溯至19世紀初，由朱古力海綿蛋糕、車厘子蜜餞、忌廉和櫻桃酒製成。由於含有酒精，不適宜跟孩子分享，故不是德國典型的生日蛋糕。黑森林蛋糕的德文意思其實包含櫻桃酒及德國最大的森林山脈黑森林，有指這源於蛋糕外觀與黑森林地區的女性傳統服飾相似，糖果商Josef Keller則指黑森林蛋糕由黑森林一間著名咖啡廳Café Agner所創。
德國生日派對
德國孩子會在生日當天舉辦派對，壽星需自備生日蛋糕，一般都會於家中自行製作。切蛋糕前會於蛋糕上燃點與年齡相應數量的蠟燭，例如孩子7歲生日，便點上7支蠟燭，然後壽星對着燭火許一個願望，再吹熄蠟燭。緊記，許願後要把願望保密，否則願望便不會實現了！
在一些非常重視傳統的德國家庭，生日蠟燭會插在木製花環或「生日毛毛蟲」(德語Geburtstagsraupe)上，讓燭火燒得更久。「生日毛毛蟲」是木製燭台，設計如卡通毛毛蟲，有卡通蟲頭和尾部，燭台像毛毛蟲一樣身體分為幾節，亦可以插數支蠟燭，配有木製的數字裝飾，可按孩子年齡插上相應的數字裝飾。
吃過蛋糕，便可進入派對的遊戲環節。領事館表示，德國孩子的生日派對不是吃吃蛋糕和糖果、隨意玩玩遊戲而已，父母會籌備完整的生日派對計劃，安排不同活動和遊戲，例如音樂椅、傳話遊戲，以及擲骰戴上手套和帽子吃朱古力的「朱古力遊戲」。受美國電視節目影響，派對設有主題，有相應的禮物和特別活動，近年愈來愈多生日派對設「打卡位」拍照，故此德國孩子的生日慶祝活動可長達一整天呢！
■知多點
德國小檔案
首都、最大城市：柏林
官方語言：德語
貨幣：歐元(Euro)
文：方綺婷
圖：德國國家旅遊局提供、Holger Deh
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[常識天下 第263期]
