內閣部長面對安全威脅日增 騎警保安組缺人手憂難保護
【明報專訊】新數據顯示，加拿大皇家騎警的近身保護單位人手不足，削弱了其對聯邦部長安全保護需求日增的反應能力。
根據加拿大電台(Radio-Canada)獲得的數據，僅在渥太華一個地區，騎警315個保護組職位即有75個空缺無人填補，空缺率達24%。騎警表示，本國其他地區近身保護組的人手空缺率亦類似。
有騎警和政府官員表示，人手短缺使得騎警保護總理、總督、最高法院法官、外交人員和外國政要的工作變得複雜。政府一名消息來源表示：「即使保護總理，騎警目前人手亦不足。」此一情形令騎警與政府之間關係緊張。騎警表示，它必須根據威脅評估為某些部長或活動指定資源，這些評估並不總是符合部長或其政治幕僚的要求。
消息來源表示，國際發展部長石俊(Harjit Sajjan)今夏突然取消出席一項在滿地可舉行的國際愛滋病會議開幕式，原因是他擔心騎警保護不足。消息來源指出，許多其他部長也對騎警保護服務不滿，有時懷疑騎警是否認真對待其顧慮。
騎警人手不足正在打擊保護人員的士氣，他們試圖在工作和家庭生活間取得平衡。一些消息來源表示，他們擔心工作時間超過可接受標準，這經常發生於渥太華以外的地區。
皇家騎警正在將保護人員的訓練現代化。約15名警員已完成此一訓練，並準備加入該小組。但招聘速度趕不上離職速度，消息來源表示，騎警需要數年才能招募並訓練出足夠的保護人員，滿足公共人物對日益惡化威脅環境的需求。騎警已要求增加近身保護組的撥款，聯邦內閣未來數月將研議此項要求。
聯邦部長通常並不接受皇家騎警的保護，除非他們面臨特定的威脅。總理杜魯多今夏指出，雖然安全情況近月以來惡化，但公眾仍很容易接觸到聯邦內閣部長。一名騎警消息來源表示，問題在於他們無法預知何時針對部長的攻擊事件會發生。
消息來源表示，自由黨政府官員愈來愈對騎警的保護感到失望。他們認為，騎警似乎經常淡化內閣部長所面臨的威脅。對騎警來說，網上日增的激烈言語並不自動意味內閣部長們更容易受到攻擊。
根據政府消息來源，聯邦政府正在探討某些增加對內閣部長保護的選項，包括：向騎警提供更多財務資源，有利騎警保護更多的聯邦部長；轉移至「魁省模式」，對每位部長指派一名攜槍保護人員擔任司機；創立一個獨立於騎警的新保護單位，仿效美國特勤局。
