鼓勵舉報公共服務不當行為 聯邦僱員憂遭報復前途盡毀
【明報專訊】一項最新調查顯示，聯邦僱員對呈報公共服務中不當行為的構思愈來愈感覺負面、懷疑甚至失望，而跟新冠肺炎大流行之前相比，這種悲觀情緒目前更加「明顯和普遍」，相關人士更可能擔心因舉報而遭到報復。
民調公司Phoenix Strategic Perspectives Inc.於3月向公共部門誠信專員辦公室(Office of the Public Sector Integrity Commissioner)提交有關報告，該辦公室負責調查聯邦政府內部的嚴重瀆職行為。
該報告基於3月份舉行的9次焦點小組會議，結果發現員工擔心受到各式各樣的假設影響，當中大多數是擔心保密協議遭破壞，包括對舉報人的身心健康造成負面影響、缺乏支援，予人感覺他們只是製造麻煩、破壞同事之間的信任、以及「損害公共服務的形象或聲譽」。
一些人稱，他們擔心職業前途盡毀，他們會獲得極差的評價、被取消項目、被分配到挑戰性較低的工作或令其他人工作量增加。跟2015年類似報告相比，公務員更可能認為，他們對舉報的態度會隨着時間推移而發生變化。在是次調查中，他們自稱變得「不那麼天真爛漫，更悲觀、負面、厭倦，甚至更加失望」。
員工傾向將舉報視為一件好事，並視舉報人勇敢，他們應當受到鼓勵和支持。但他們認為，潛在舉報人「需要了解他們面對的狀況」，那就是一個「漫長、艱巨、壓力大且結果不確定」的過程。
該報告指，儘管參加者稱，對舉行不當行為過程的認識和教育已有所提高，但「很多人認為，這種變化相等於『釋放美德信號』或『門面裝飾』，而不會構成真正的文化變革。」
公共部門誠信專員弗賴迪(Joe Friday，圖)表示，公務員使用的監管機制猶如迷宮般，要弄清楚向哪裡作出投訴可能會令人沮喪甚至心力交瘁，而在疫情期間，公職人員感到更孤立和脫節，致使他們更難以自信地挺身而出，遑論收集舉報人需要的文件。
略多於一半的焦點小組參加者不知道委託是次調查的辦公室存在。弗賴迪卻稱，這不一定是件壞事，「我認為，若每個公務員每天早上醒來首先想到的是，『我如何揭露不當行為？』這可能表明，當局存在的不當行為比任何人想像的都要多。」
至於很多人顯然不知道舉報過程如何運作，或即使知道也不相信，弗賴迪認為，顯然還有更多工作要做，而在一個擁有30萬名員工的機構推動文化變革，而且對管理大部分舉報系統的內部、部門特定程序沒有影響力甚至權力，情況令人沮喪，儘管如此，在疫情期間，其只有35名員工的辦公室已數以千計公務員舉辦活動和簡介會，試圖揭開有關過程的神秘面紗。
加拿大公共僱員工會(Public Service Alliance of Canada)全國執行副總裁艾爾沃德(Chris Aylward)則認為，目前對舉報人的保護不足，必須優化有關做法。他坦言說：「聯邦僱員對舉報和呈報公共服務中不當行為漸感負面，情況令人失望，但不足為奇。作為舉報人挺身而出，此舉可能令人生畏，我們的成員害怕遭到報復無可厚非。當局應當採取強而有力的措施去保護敢於發聲的員工，相反的是，對舉報人的規定太多，不必要地限制披露的材料。」
