美城淪環境種族主義受害者
黑人為主 密西西比首府食水危機未解
美國密西西比州首府杰克遜(Jackson)近日引爆的新一輪食水安全危機尚未解決。8月底的洪災導致市內關鍵食水處理廠完全無法運作，大批市民過去一周失去自來水供應，最新消息指食水處理廠水壓已有顯著改善，但水質要回復正常仍需時間。杰克遜的食水安全問題並非一朝一夕，但多年來基建投資不足，未曾有效改善，有分析質疑以黑人佔多數的杰克遜，淪為長年「環境種族主義」的受害者。
這次肇禍的柯蒂斯(O.B. Curtis)食水處理廠上周一(8月29日)遭遇暴雨引發的洪水衝毁，整座廠房無法運作，自來水供應中斷，市民只能排隊輪候美軍協助分派的樽裝水。41歲巴士司機湯普森抱怨缺水導致連牙都刷不了，55歲殘疾寡婦瓊斯則慨嘆「似乎無人知道怎樣解決問題」。
關注經濟和種族議題的密西西比州公義中心主席韋德認為，洪水只是近因，在州政府過去50年來投資基建不足下，杰克遜的食水危機醞釀已久。
過去50年投資基建不足釀禍
杰克遜的供水系統日久失修，早已問題叢生。像2020年末至2021年初，冬季風暴引致水管爆裂，供水停頓近6周。環境部門不時發現市內供水系統存在細菌和寄生蟲等有害物質，需要頒布「煲水令」，敦促市民先煮沸自來水才能飲用，最近一次是在7月30日。即使有食水供應，仍有水壓不足等問題。
食水安全問題甚至造成其他間接影響，例如32歲的斯內爾指每月被迫浪費約值200美元的食物兌換券來購買可飲用的食水，損害救濟計劃原意。有民眾儲起雨水備用，但又花不起錢買濾水器，另有民眾寧願搬遷。
市議員質疑
資金集中白人地區基建
當地社運人士、政治人物以至學者主張問題根源是「環境種族主義」，即指黑人等有色人種社區每每被犧牲，得不到跟白人社區同等關注。民主黨籍杰克遜市議員班克斯(Aaron Banks)質疑州資金挹注杰克遜周邊白人地區的基建，卻無人理會該市食水處理廠等所需設施。該市領袖曾催促共和黨主導的州政府撥款改善基建不果。
杰克遜的白人比例在1980年代間從52%降到43%，到1990年代再有3.5萬白人離開，此後市內逾15萬人口中有八九成是黑人，全市貧窮人口比例有25%。
杰克遜的情况已引起華府關注。總統拜登承諾調撥聯邦資源援助密西西比州處理危機。
(華盛頓郵報/法新社/
BBC/國會山莊報)
