渥京傳推臨時方案直接派錢 趕年底前兌現牙科保健承諾
【明報專訊】有消息來源周一透露，自由黨政府正計劃一個直接向患者發放金錢補助的臨時方案，以履踐對新民主黨做出的53億元牙科保健計劃承諾。政府同時亦在研擬一個永久性的牙保計劃。
自由黨政府3月份向新民主黨承諾，為低、中收入的加拿大人提供一個新的牙保計劃，做為新民主黨支持自由黨少數黨政府執政直至2025年的交換條件。
自由黨政府必須在今年底以前，對家庭收入少於9萬元的12歲以下兒童提供某種牙保。新民主黨曾誓言，若自由黨無法兌現此一承諾，將退出與自由黨簽訂的協議。
熟悉政府計劃的4名消息來源表示，政府不可能趕得上年底限期，因此計劃在永久性計劃實施前先用臨時方案替代。
雖然細節尚不清楚，但消息來源表示，臨時方案可能會直接給予合資格的家庭現金補助，來負擔牙齒保健支出，之後再推出較永久性的擴大牙保計劃。
在一份聲明中，衛生部長幕僚沒有確認或否認臨時方案，但表示仍在依據與新民主黨達成的協議按部就班進行中。
新民主黨醫療事務評議員戴維斯(Don Davies)也未對臨時方案置評，但在一份聲明中表示，新民主黨「已指出一些方法，確保目標團體在預定的時間內可使用牙保計劃」。
戴維斯表示，新民主黨現在將聚焦於催促自由黨政府，在秋季國會復會後引入牙保法案。他表示：「那項立法案今年內將可幫助12歲以下兒童看牙醫。」
新民主黨黨魁駔勉誠(Jagmeet Singh)附和衛生部長上周表示可以趕上限期的信心。
協議並未規定應如何實施牙保計劃，政府尚未承諾採用任何特定方式管理該計劃。
衛生部長杜克洛(Jean-Yves Duclos)辦公室一再表示，該部正在考慮若干選項履踐承諾及趕上年底的限期。
自由黨政府曾保證將牙保計劃明年擴大至包括合格的青少年、長者和殘障人士，並在2025年前擴及至所有合乎家庭收入規定的個人。
政府已編列了5年內斥資53億元的牙保計劃預算，但國會預算官估計，此一計劃至少需要90億元。
自由黨在2022年的預算案中估計，一旦全民牙保計劃實施，預估每年將需17億元，此一估計同於國會預算辦公室的預估。
