人手緊缺 醫護再投入抗第七波疫潮 安省急症室病人要等20小時
【明報專訊】安省各家醫院的急症室，目前有不少已經人滿為患，候診時間無比漫長。而許多以為終於可以喘一口氣的醫護人員，又要投入抗擊第七波疫潮的戰鬥中。
這是因為許多病人的病情因疫情已經拖延到不得不治的地步，因此需要更多的檢測、治療，也需要牀位。而與此同時，處於醫療第一線的醫生護士，有許多因為感染病毒而被迫病休，令急症室人手更是緊缺，只能暫時關閉或縮減急症室。
此外，外科醫生還在忙於清理醫院的積壓工作，先前因疫情而拖延的手術，有許多已經是迫在眉睫。
伯靈頓(Burlington)的布蘭特醫院(Joseph Brant Hospital)院長(Chief of Staff)普雷拉(Ian Preyra)醫生稱，目前的護士和其他保健專業人員(包括實驗室技術人員和呼吸治療師)的短缺，是他一生中前所未見。
他指出，醫療系統已經捉襟見肘，即使只是再增加5%的病人，也將非常難以應付，而第7波疫情可能迫使更多的醫護人員休病假。
「讓這些工作人員停工將是毀滅性的。說實話，對於這一波，這是讓我最害怕的事情之一。因為沒有任何緩衝餘地，系統中沒有給這些缺勤的人提供便利。」
許多系統性問題在疫情之前就已經存在，而疫情使其變得更加嚴重，再加上新冠病毒感染者住院治療帶來的額外壓力。
安省公眾衛生局最新的每周疫情通報稱，帶病毒的入院人數從7月3至9日一周的325人上升到7月10至16日一周的405人。
安省護士協會主席霍伊(Cathryn Hoy)形容，安省的醫療保健系統如同撞上冰山後的鐵達尼號，正在迅速下沉，很快就會沉到底。
周四發布的安省公共衛生報告稱，自6月19日第7波疫情開始以來，入院人數有增加的趨勢，還好死亡人數保持穩定。
報告還指出，最近每周檢測出的病毒感染者數量增加了28%，可能會導致未來幾周重症患者數量增加，因為這些結果是滯後指標。
漢伯河醫院急症和指揮中心的項目主任凱西(Jane Casey)說，新冠肺炎患者又開始大量到來，現在醫院每天收治大約六、七個，高於本月初平均每天一個。
他們中的大多數人雖然不需要進入重症監護室，但那些感染者往往需要氧氣支持和複雜的護理，因為新冠病毒令其他病情惡化。安省公眾衛生局的最新報告指出，與所有其他年齡組相比，80歲及以上個者的住院率和死亡率仍然高得多。
如今來醫院求診的部分新冠肺炎患者，狀況也更差。「大家的問題似乎不只一個，無論是預約不到家庭醫生，還是沒有得到他們的掃描或乳房X光檢查，他們的問題多多。」
凱西稱有20名病人在急症室等待住院牀位，這表明醫院面臨著多種壓力。而漢伯醫院似乎比其他一些大多區醫院更好地處理了急症室的壓力，這在很大程度上是因為它在經驗豐富的員工退休或離開後招募並加強培訓了新的護士。
普雷拉院長表示，急症室創紀錄的等待時間，就如同煤礦中的金絲雀一般在發出預警，揭示了衛生系統各個部分的裂縫和壓力。
根據安省衛生質量協會的數據，4月和5月急症室的病人平均等待20小時才能入院，比2017-18年的16小時要長。
他指出，急症室通常可以處理大量的小病患者。但現在全省各地的急症室都報告說，前來就診的病人數量高於正常水平，而且處於疾病的晚期。這通常是由於在疫情期間推遲了護理，如癌癥篩查或看家庭醫生。
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