纏訟逾10年 省府勝訴 上訴庭裁拒私營醫療服務
【明報專訊】於溫哥華開設私營手術中心的外科醫生對醫護法例提出憲法挑戰，並爭論至卑詩上訴庭，但現遭駁回。上訴庭三名法官一致維持下級法院的裁決。卑詩衛生廳長歡迎法庭裁決和強調公共醫療體系為本國的基石。
挑戰本省《醫療服務保護法》(Medicare Protection Act)是由溫哥華甘比手術中心(Cambie Surgery Centre)醫療總監戴布利安(Dr.Brian Day，圓圖)早在2009年發起，後來連同病人團體於2016年興訴至卑詩最高法院，論點為有關法例阻止省民向私營醫療機構求治，但要本省病人輪候太長時間，卑詩病人有權付費去接受私營治療，而上述法例侵犯《加拿大權利和自由憲章》賦予病人的權利。官司於2020年敗訴後，原訴方向卑詩上訴庭提出上訴。
卑詩上訴庭三名法官周五於裁決中反駁戴布利安的論點，原訴人指上述法例違憲，而下級法院否定他提出的憲法挑戰是犯下錯誤。
對此，上訴庭法官認為下級法官犯錯，而本省上述法例的確不只剝奪部分病人的人身安全權，也同時侵犯生命權(Right to Life)。《加拿大權利和自由憲章》第7條規定所有人可享有上述兩權利和自由。不過，上訴庭法官指，上述權利可以被《憲章》另一章節第1條所否決，該條文規定在民主社會中，如有適當理由，權利可以受到限制。
法官結論指，《醫療服務保護法》的基本目的，是確保所有符合資格使用公共醫療系統的人，可以按照病人需要得到醫護服務，而並非按病人支付能力。
上訴庭指戴布利安的爭論點是，當公共系統未能為病人及時提供優質醫護時，制度阻礙病人利用自己資源去滿足醫療需要則屬不公，受苦者是病人，而容許公私兩軌制卻可在毋需造成損害下紓緩公營系統的壓力。
不過，上訴庭法官同意卑詩政府的代表律師，指原初裁決正確，而是宗官司最終只是關係到金錢利益，以及建立一個對部分醫生和私營診所有利的經營模式。
其中一法官寫道：「要求患者冒着不可挽回的傷害和增加死亡風險，以維護一個故意設計不足的公共醫療保健系統，以實現財政可持續性，這非常不相稱，」而真正的富人已經向美國或其他國家求服務，以付費來快速獲得醫療服務。
該法官也承認，法律符合憲法但同時與基本正義原則相矛盾，這存在「法律不和諧」。
卑詩衛生廳狄德安(Adrian Dix)強調，公營醫療系統的重要性是加拿大身分的基石。他指，省府一直致力增加手術和清理因疫情而造成的手術積壓。因數波疫情被延後的手術，九成以上已完成，如第四及第五波，再加上極端天氣事故被取消的手術，約90%亦已完成。
聯邦衛生部長杜克洛(Jean-Yves Duclos)也發聲明指，法庭的裁決肯定了本國理念，任何要醫護的國民都應按其需要而得到，並不是按其支付費用的能力或有多少意願。
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