航班取消PCR檢測積壓 假期赴美加人歸家難
不少人無奈被迫滯留
【明報專訊】新型變種病毒Omicron席捲美國，當地過去一周單日新增確診人數刷新紀錄，檢測人數愈來愈多，而由於加拿大規定離境超過72小時的國民回程時必須提供入境前72小時內的PCR檢測陰性證明，令不少赴美加人近日被迫滯留當地。
安省居民懷斯(Julian Wise)舉家早前美國紐約州滑雪，他已較回國時提早超過兩天到當地一家檢測中心，但當他抵達時赫然發現另有數十名同鄉正急着要求PCR檢測。他其後獲悉，可能需要超過72小時才有檢測結果，因為到該中心接受檢測的人太多。除了懷斯之外，其他不少希望返回加拿大的人近日也面對同樣困境，因應Omicron引發的疫情，一些檢測中心需要更長時間才發送檢測結果，但由於加拿大邊境官員不接受快速抗原測試結果，致使很多旅客束手無策。
懷斯不滿說，在目前環境下，有關72小時的規定不切實際。他稱，他的藥物快用罄，又急於回家領回其家庭最近領養的愛犬，但他坦言，他已較幸運，因為他在當地擁有度假屋，舉家可以在那裏等待檢測結果，但其他加拿大人則深深感受到Omicron對邊境造成的影響。
目前正在紐約州生活和工作的安省駐院醫生希利(Madison Healey)稱，她已取消回鄉探親，因為她不能趕及在72小時內獲得檢測結果，而即使她本身是醫療人員，她也很難找到一家診所，在當前病例激增的情況下快速處理檢測工作，再加上工作繁忙，她將不得不在當地多等兩個月，才有足夠時間開車跨境回鄉。她認為，跟她一樣完成接種疫苗又沒有病徵的人，快速檢測應已足夠，特別是在PCR檢測如此短缺而且每個國家積壓大量檢測的情況下，以免對檢測中心帶來更多壓力。
不少加拿大人滯留機場，因為航空公司在過去一周取消數千個航班。許多美國航空公司指，不少職員感染Omicron致使航空公司人手不足。
單在元旦日，美國取消了超過2,500個航班。此外，加航也稱，在過去一周，因惡劣天氣以及假期間機組人員不足，其約4%航班受影響；西捷(WestJet)報稱有181名員工確診，國內、國際和渡假航線一些航班受影響。
加拿大環球事務則繼續呼籲國民，在航班混亂期間應避免外遊，還提醒旅客了解保險範圍是否受有關旅遊警告所影響。聯邦政府則重申，回國時未能出示有效新冠肺炎檢測結果的國民，可被最高罰款5,000元，若出現病徵者，則可能必須到指定設施隔離。
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