衛生局建議口罩升級 專家﹕或非兒童最佳裝備
【明報專訊】加拿大公眾衛生局(PHAC)去年11月曾經向公眾建議，大家可能需要考慮升級口罩，以抵禦傳染性猛烈許多的南非Omicron變種病毒的侵襲。有家長問，是否要給自家孩子準備效果最好的N95或者KN95口罩？
PHAC在其新冠病毒口罩信息網頁上表示﹕「總的來說，雖然非醫用口罩可以幫助防止新冠病毒的傳播，但醫用口罩和高規格的口罩可以提供更好的保護。」N95和KN95口罩被認為是最高級別的保護，以前僅推薦給那些與感染患者直接接觸的醫護人員。
而在Omicron病毒的出現以後，僅有少部分接種了疫苗的5至11歲兒童，還有尚無資格接種的5歲以下孩童，都需要更好的保護。
醫學專家也認同，醫用口罩對兒童確實可以提供更好的保護。但多倫多兒科傳染病專家班納吉(Anna Banerji)醫生表示，如果孩子在戴高規格的口罩時遇到困難，或者一直擺弄它，這可能不是他們的最佳裝備。
她因此建議，口罩最好有多層，例如在外科口罩上再套一個布口罩，這樣更貼緊面部且更舒適。「如你給孩子們戴上高級別口罩，令其掛在鼻子上，他們會感到不舒服而摘下。那就違背了使用的目的。」
專家說，成人和兒童的高規格口罩應得到加拿大衛生部的批准。在PHAC網站上，這些包括NIOSH N95、CSA認證的CA-N95和CA-N99型口罩，以及符合特定標準的KN95和KF94口罩。
總部位於卑詩省的Vitacore是加拿大兒童口罩製造公司之一，為兒童提供3至13歲以上或小臉尺寸的口罩。
麥馬士打大學防護設備中心成員克拉斯文(Catherine Clase)博士說，買家需要查看製造商網站，看看他們能提供的尺寸、重量或長度。「如果他們只是說這是兒童口罩，那麼你可以假設它比成人口罩小。它是否足夠小到適合5歲孩童？可能不是。」
倡導戴口罩打疫苗的多倫多醫生薩菲亞(Faria Sakhia)建議家長，在確定高規格口罩是否適合孩子前，不要一次就購買得過多。
自從PHAC更新了其口罩指南，許多公司報告說，包括兒童高規格口罩在內的各種規格的訂單顯著增加。
據加拿大個人防護裝備製造商協會主席亨特(Barry Hunt)表示﹐加拿大有9家生產一次性高規格口罩的製造商，其中3家製造兒童款色。
