聯邦應否叫停疫下工資補貼 經濟學者與商界立場大分歧
【明報專訊】聯邦政府正考慮會延長加拿大緊急工資補貼(CEWS)﹐有經濟學家敦促政府不要屈從一些商業團體壓力﹐應果斷結束補貼項目。然而商業機構稱現今切斷補助不合時宜。
疫情期間聯邦政府推出一系列直接支持個人和企業的緊急補助項目﹐其中最大一個項目是財政支出高達1,110億元的加拿大緊急工資補助(CEWS)。該項目已延長多次﹐將在今年10月23日到期結束。
約克大學經濟學系教授、曾經擔任聯邦政府經濟顧問的Miles Corak本周出版的一份加國經濟復蘇報告指出﹐CEWS項目設計非常不合理﹐現實不應該再被延長。
Miles Corak說：「財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland)不應延長CEWS項目﹐因為它的時效性已經過去 ﹐政府的其他支持項目比如就業保險金(EI)完全可以取代它。」
Miles Corak還說：「支持延長CEWS的商業團體在誤導政府﹐調查發現CEWS沒有被合適使用﹐未起到支持公司復蘇發展的作用﹐反而支持一些應該倒閉的公司虛假經營。另一方面﹐新提高的EI政策能夠支撐加人的失業救助﹐而且加國就業率已現大幅反彈。」
Miles Corak主張得到卑詩省哥倫比亞大學Kevin Milligan、Carleton大學Jennifer Robson等經濟學者的支持。
加拿大勞工議會(Canadian Labour Congress)主席 Bea Bruske表示﹐雖然CEWS對經濟復蘇有幫助﹐但她更支持政府延長同樣即將到期的加拿大復蘇補助(CRB)等個人福利項目。
Miles Corak報告建立在之前學術界對CEWS批評基礎上﹐比如多倫多大學經濟學家Michael Smart早前分析﹐通過CEWS項目企業每僱用一名員工平均花費政府2.5萬元﹐卻沒有帶來等比例的經營恢復。
商業團體則主張相反﹐加拿大商業委員會(Canadian Chamber of Commerce)國會事務部主任Alla Drigola Birk說：「我們要求延長CEWS項目﹐因為對商業企業的防疫限制還沒有完全解除﹐比如餐館仍實施人數限制。它對經濟恢復是有利的﹐這也是政府的基本責任。」
加拿大獨立商業聯盟(CFIB)主席Dan Kelly說：「雖然這個項目的最初版本過於慷慨﹐但是它對於彌補企業損失、避免經濟快速惡化起到積極效果。」
在多倫多中區華埠擁有出租物業的郭偉光說：「疫情期間政府發放給商舖的工資補貼、租金補助等項目起到積極作用﹐避免了它們關門停業。現實商業還沒有完全恢復﹐我出租的商舖﹐雖然沒有出現商號拖欠房租情況﹐但是許多商號依賴政府租金補助維持生意﹐所以我認為政府需要延長這些補助項目。」
