兒童暫無安排打疫苗 加國達群體免疫尚遠

加國要達到群體免疫尚需一段時間。（加新社）

【明報專訊】加拿大疫苗接種正進行得如火如荼﹐但專家表示﹐要達到群體免疫(herd-immunity)尚需一段時間。個中原因有三個﹕(1)變種病毒出現﹔(2)仍有成年加人對接種疫苗有猶豫﹔(3)尚有數百萬計的兒童還未開始接種。

多倫多大學公共衛生學院流行學及數學模型家Ashleigh Tuite表示﹐計算群體免疫門檻的方程式中﹐包括兩個變數﹐一是病毒的傳播力﹐一是免疫效率(包括自然免疫力及疫苗作用)。因此﹐有多少人口完成接種才能達到群體免疫的百分比便經常轉變。

在疫情初期﹐70%的人口注射疫苗便達到門檻﹐但到了最近﹐這個比例必須去到80%以至90%。這最大原因是﹐新變種病毒的傳染力較前增強50%至60%﹐大大提高了群體免疫的門檻。

令情況更複雜的是﹐接種了疫苗的人會攜帶多少病毒﹐並在沒有任何病徵下將病毒傳染給其他人，這仍是個疑問。同樣﹐自然免疫力究竟能維持多久﹐及能否抵禦變病毒是另一個問題。

更大挑戰就是﹐加拿大目前批准使用的疫苗都只供16歲或以上人士注射。即使加拿大衛生部現已批准12歲至15歲青少年注射輝瑞疫苗﹐但仍會有480萬的兒童(佔總人口13%)未到年齡接種。

西門菲莎大學(Simon Fraser University)數學教授Caroline Colijn表示﹐兒童未能接種疫苗﹐成了群體免疫的最大障礙。只要介乎10至19歲的年齡層中﹐有70%的人完成疫苗接種﹐再加上成人群組中較高的接種率﹐才可接近群體免疫。

專家指﹐要達到群體免疫的門檻相當高﹐只要接種的人愈多﹐便愈近這個門檻﹐國民生活也就愈貼近往常的正軌。

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