逾300萬人接穜疫苗放寬限制 加國經濟料明年第二季勁增
【明報專訊】加拿大經濟在2021年當大量人口接種過新冠肺炎疫苗且各種限制緩緩解除後將會出現強勁增長。此一明年經濟發展的劇本尚非正式，但經濟學家大體上認同此一觀點。
他們認為，當經濟恢復正常後，遭解僱的員工將被召回，受疫潮重創的行業也不再受到限制，在疫潮期間因無處花錢而累積了數十億存款的家庭將會釋放久經壓抑的需求。因此，增長將是2021年的關鍵字。根據民間機構經濟學家，明年國內生產總值預估的中間值為4.4%，今年預期經濟會負增長5.7%。
滿地可銀行首席經濟師波特(Douglas Porter)表示，他相信當衛生情況許可時，經濟會出現良好復蘇。不過，他也警告，加拿大經濟在未來數月仍有顛簸，尤其是冬季的數個月。
確實，2021年初始經濟狀況看來並不樂觀。全國許多地區仍在抗擊第二波新冠肺炎疫潮，限制措施可能會維持數個月。此外，數以百萬計失業者仍在依賴政府補助支付帳單，數以千計的商業情況也好不到哪裏去。因此，加國中央銀行行長麥克勒姆(Tiff Macklem)曾警告，2021年第一季，加拿大經濟可能沒有增長，或增長甚微。但卑街則預期到了第二季，整個情勢會完全不同。
基本上，加拿大經濟走向取決於新冠肺炎疫苗接種程度。加拿大於12月中旬開始疫苗接種，明年3月底以前，全國約有300多萬人已接種了疫苗。一些經濟學家表示，此一情形可能可以讓決策者在3月或4月時開始放寬疫潮限制措施。
道明銀行首席經濟師卡拉尼絲(Beata Caranci)表示，第二季是經濟增長趨於更強勁的關鍵點。
廣義而言，家庭消費將是經濟復蘇的主要動力。疫潮期間，家庭儲蓄都大幅增加。加拿大帝國商業銀行資本市場一份最近的報告指出，家庭和商業目前手頭擁有過剩的現金不少於1700億元。2021年的一個大問題是，人們會將手頭剩餘的現金花費多少。
聯邦政府將於2021年公布3年內斥資1000億元刺激經濟的計劃細節。此一計劃的金額將視勞動市場的表現而定。目前加拿大在疫潮中流失的工作已恢復了約80%。
卡拉尼絲表示，由於家庭儲蓄增加，聯邦政府可能不需花那麼多錢來刺激經濟復蘇。她說，如果在疫潮期間政府維持了人們的收入，那麼在疫潮後政府便不必花那麼多的錢去刺激經濟增長。
卡拉尼絲比較擔心的是公司的健康。疫潮期間因為有政府的資助，故公司倒閉事件特別低。但明年，一旦政府資助停止，倒閉事件可能會增多。
此外，由於美元轉弱導致的加幣升值亦是一大隱憂。央行行長麥克勒姆在年終演說中即提及此一點。加幣轉強對加拿大外銷不利。
因此，麥克勒姆呼籲加拿大公司在新的一年裏，增加投資以提升生產力及競爭力。
