時事點對點：長命山火掠澳洲 10億動物葬火海
【明報專訊】新聞撮要
自2019年9月以來，澳洲山火肆虐新南威爾士、維多利亞、昆士蘭、南澳洲等多個省份，除了人命傷亡與財物損失，衍生的生態和環境災難亦為世界關注。澳洲山火對當地動植物帶來災難打擊，估計有10億隻動物被燒死，無數樹木和灌木被燒毁，環境部長蘇珊·利(Sussan Ley)警告在部分地區，樹熊可能再被列為瀕危物種。
截至1月12日，山火燒毁逾1030萬公頃土地，面積相等於一個韓國，亦造成至少28人死亡及焚毁逾2000間房屋。有生態學者1月初稱，自2019年9月起有約百萬隻樹熊、袋鼠等國寶級動物死於山火，大部分是直接死於大火，亦有部分因食物枯竭或喪失棲息地而死亡。
澳洲山火產生的濃煙影響該國首都坎培拉，美國有線新聞網絡(CNN)指坎培拉1月6日的空氣污染指數超過340，遠高於中國北京同期的170。巴西國家太空署(INPE)旗下的遙測部門1月7日在Twitter表示，澳洲山火的煙霾當天飄了逾1.2萬公里，跨越太平洋到達巴西。
澳洲當地衛生部門2019年12月下旬公布，因呼吸系統問題入院的人數大增，澳洲皇家內科醫學院等醫學機構亦警告，空氣污染可能增加早產、哮喘、心臟病、中風、肺癌等風險。悉尼大學公共衛生學院專家耶加索斯(Edward Jegasothy)說，山火對健康的主要危害源自焚燒林木產生的懸浮粒子，其影響長遠且難以即時診斷。在澳洲總理莫里森官邸外抗議政府應對危機不力的醫生盧金(Kim Loo)稱當局似乎無政策處理氣候變化帶來的公共健康危機。
一直被指應對火災不力的莫里森1月12日受訪時認同大火與氣候變化有關：「我們的夏天愈來愈長、愈熱又愈乾。這顯然受氣候大範圍變化影響。」他表示澳洲政府未來幾年將進一步削減溫室氣體排放，但不會徵收碳稅、調高電費、淘汰傳統高排工業。許多批評者認為澳洲政府的減排目標是空頭支票，澳洲多個城市數以萬人1月10日上街抗議，敦促澳洲政府加快轉用再生能源。
——綜合《明報》報道
◆知識增益
「文化燃燒」 以火防火？
澳洲山火期間，部分居於郊外的居民的房子在大火後仍大致完好，他們表示由於在大火前按照澳洲原住民族人傳統作「文化燃燒」(cultural burning)。文化燃燒即在山火季節來臨前定期「以火防火」，主動在森林燃點可控制的火，以清除叢林的火災隱患、增強林木的防火功能，同時引發局部降雨，以防山火大規模蔓延。
據BBC 1月的報道，本為原住民的悉尼科技大學原住民知識講師Shannon Foster指出，文化燃燒有助促進生物多樣性，例如灰燼可作肥料、鉀幫助植物生長等，是牽涉文化、精神和科學知識的複雜循環。
「文化燃燒」曾遭政府、國家公園、生態學家及專業消防員抵制。澳洲詹姆士庫克大學副教授Noel Preece指文化燃燒只能防止中型火災，相關專家亦同意文化燃燒有局限，因為近代的發展和人為的氣候變化，現時的土地及森林情况跟數百年前已截然不同。
．澳洲山火(圖)
■模擬試題
◆資料回應題
(1) 根據資料，分析山火對澳洲帶來的兩個負面影響。
↑「影響」可分為正負面，留意題目指明分析負面影響，可分析山火帶來的問題
關鍵字：負面、影響：
→ 導致生態災難
根據資料，山火已燒毁逾1030萬公頃土地，面積大如一個韓國。焚燒林木會產生大量二氧化碳，增加溫室氣體排放，可能加劇全球暖化。另外，山火破壞動物的生境，大量動物因缺乏食物或喪失棲息地而死亡。資料指出有悉尼大學生態學家估計已有約10億隻野生動物喪生，可能已破壞食物鏈及令生態系統失衡，導致生態災難。
→ 帶來公共健康危機
澳洲山火產生大量空氣污染物，根據資料，澳洲首都坎培拉1月6日的空氣污染指數超過340，遠高於中國北京同期的170。資料亦指出澳洲因呼吸系統問題入院的人數大增，可見澳洲山火影響市民的健康，隨時帶來公共健康危機。
◆延伸回應題
(2) 各持份者在處理澳洲山火危機時可扮演什麼角色，並可能遇上什麼困難？
↑澳洲山火帶來的嚴重問題包括生態災難、空氣污染等
↑即持份者的功能及能發揮功能的範疇
↑持份者處理山火危機時可能面對的阻力
關鍵字：角色、困難(圖)
顧問教師：鄧婉君老師
[通通識 第625期]
