【明報專訊】抬頭發現灰濛濛的天空，人們可能會意識到空氣質素不太好，但原來除了肉眼可見的懸浮粒子，空氣更可能包含一種無色無味的污染物——二氧化氮(NO2)。中文大學2019年1月公布研究結果，指出屬香港主要空氣污染物之一的二氧化氮，有七成由本地產生。汽車是二氧化氮的重要排放源頭之一，市民每日在街道上被迫吸入污染空氣，可謂防不勝防。
文：綠色和平項目主任 伍漢林
圖：綠色和平
本港的二氧化氮污染問題不容忽視，2018年16個空氣質素監測站中，有9個錄得二氧化氮濃度年均值超標，其中分別位於銅鑼灣、中環和旺角的3個路邊監測站錄得的水平，更超標一倍。
人類吸入二氧化氮，短期可能削弱呼吸系統的抵抗力，加劇支氣管過敏及哮喘患者對致敏原的反應；長期更可能增加患肺癌等疾病的風險、妨礙兒童肺部發育等。
二氧化氮增患肺癌風險
綠色和平於2019年7月舉行「空氣質素公民科學計劃」(下稱計劃)，邀請約40名市民深入社區，到觀塘、深水埗、灣仔、油尖旺和馬鞍山等區共63個地點，安裝近百組二氧化氮樣本收集器，了解於兩周採樣期間，各區空氣的二氧化氮含量。
綠色和平參考環保署的空氣質素指標，即二氧化氮一年平均濃度限值為每立方米40微克，將監測結果分為「可以接受」(每立方米40微克以下)、「需要關注」(每立方米40至80微克)及「嚴峻」(每立方米80微克以上)3級，並發現近八成採樣點的結果屬「需要關注」或「嚴峻」級別。
學校附近的空氣污染情况令人十分憂慮。在20個位於學校門口的採集點中，只有3個結果屬「可以接受」水平，有3個更達「嚴峻」級別。二氧化氮特性之一是向下沉降，愈貼近地面濃度愈高，而學童較矮、呼吸水平低，故對兒童的威脅較大，更可能影響其肺部發育。
近半公園空氣不再「清新」
市民日常可能經過的地方，空氣污染程度同樣不容忽視。公園普遍被認為是空氣清新、適合休憩之處，惟計劃發現有近半公園採集點的二氧化氮濃度達「需要關注」級別，對市民有潛在的風險。行人天橋雖然較為遠離路面，但根據採集樣本結果，其二氧化氮濃度平均只比路邊採樣點每立方米少18微克，反映天橋和路面的空氣污染水平非常接近，可見行人對二氧化氮造成的污染近乎避無可避。
源頭減排保公眾健康
要減低二氧化氮的威脅，最直接的方法是遠離其排放源頭，例如取道小路代替繁忙的大路；走在大路上時，則盡量遠離馬路，靠行人路內側行走；盡可能縮短在路邊逗留的時間等。
然而，身處繁囂的香港，確實難以迴避空氣污染物，所以政府必須從根源解決二氧化氮問題，特別是與市民關係密切的路邊排放源頭，例如實行公共交通電動化、控制私家車增長速度、推行電子道路收費計劃以改善塞車引起的污染，以及設立更多行人專用區等，以加強保障公眾健康。
[通通識 第607期]
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