【明報專訊】本月11日是國殤日，昨日在山景墓園(Mountain View Cemetery)提前悼念唯一一名葬於溫哥華的第一次世界大戰華工。
據悉，第一次世界大戰期間，約有5萬4千名華工前往法國和比利時為英國軍隊服役。
這些華人勞工，在西部戰線從事體力勞動工作，以支援前線軍人，修馬路、修火車軌，在碼頭、火車站等地方貢獻勞力。然而為期三年的勞動合同期間，不少華工先後喪生，主要集中在1919至1920年返回祖國時期。
翻查記錄得知，Li Ju Ying於1920年2月21日在加拿大逝世，當時他只有24歲。
為了紀念這位先僑，中國駐溫哥華總領事佟曉玲、省貿易事務廳長周炯華、英國皇家空軍少校(Squadron Leader) Emma Watson、The Commonwealth War Graves Commission加拿大和美國區紀念活動和外部經理Dominique Boulais、加拿大華裔軍事博物館館長尹慶宗、加拿大華裔軍事博物館主任兼加華海陸空退伍軍人會主席鄺傑雄、軍團牧師劉國樑，昨日特別為這位葬身於異國的華工舉行紀念儀式。
佟曉玲說，1917年前往法國戰場、途徑卑詩省的13500名華工大部分來自中國山東，其中約3000人在戰場上失去了聯繫，12,900人返回中國，其餘留在了歐洲或加拿大。
佟曉玲對這些為一戰作出貢獻而長久以來被忽視的華工群體表示敬意，同時對這次悼念儀式的舉行表示感謝。
據Dominique Boulais統計，目前在加拿大共找到39名一戰華工埋葬地並為其立碑，其中26名在維多利亞市William Head。
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