【明報專訊】溫哥華都會局(Metro Vancouver)理事會昨日投票贊成以新的8線沉管式隧道來取代現有的馬西隧道(George Massey Tunnel，圖)，並會向省府要求制訂解決99號公路(Hwy. 99)走廊的交通擠塞問題。
於上月較早前，都會局內的一個委員會建議選用8線隧道方案，而其中兩線列為公交通工具專線，現時該方案也得到都會局的理事會批准，並附帶一份列有9項條件的要求信。
該9項附帶條件是來自一封今年3月呈給省長賀謹(John Horgan)的信件，內容列出大溫地區市長和兩原住民部族酋長聯署及一致同意的條件；其中一項是新隧道需具備將來可轉用路軌，甚至考慮走高鐵的能力；其中另一項是工程在2025年至2026年完成。
列治文昆士保(Richmond-Queensborough)選區自由黨省議員周豪傑(Jas Johal)對都會局的決定「極之失望」，又指那是短視。他認為隧道不夠闊來滿足正在增長區域的交通需求。
8線隧道的其中兩條行車線是公交專線，這意味其他車輛的行車線數目，各方向只有3條。現有馬西隧道在交通繁忙時段實行逆線車流(counterflow)制度，代表較繁忙方向會有3條線，非繁忙方向只有一條線。
支持8線隧道一方，如三角洲市議員克魯格(Dylan Kruger)則認為，最重要是選取最快的方案去將計劃上馬。
經過溫哥華都會局的批核後，下一步會呈省府考慮。省府估計可在本月內或12月開始進行公眾諮詢。
另外，都會局也通過來年度的財政預算，開支會由2019年的8.36億元增加至2020年的8.9億元，一般大溫房屋業主物業稅的區域稅部分，會由535元上升33元，至568元。
按預測人口增長或基建升級等計劃後，該區域稅會在4年後另升200元，到2024年料高達768元。多名市長及議員雖對區域稅增加表達關注，但當中只有蘭里議員Kim Richter投反票。
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