首里城曾是琉球王國的政治、文化與宗教中心，向被視為沖繩獨特歷史文化的具體呈現，亦堪稱沖繩本土身分認同的核心。除了每年秋季舉行首里城祭，重現琉球王國的華麗祭祀儀式外，明年舉辦的東京奧運亦將首里城公園列為聖火傳送路線之一。今次首里城主建築群一夕間被焚毁，令多年來參與復修的專家與不少當地人大感痛心。 15世紀建成的首里城設計與裝飾處處體現中國與日本的文化影響，亦見證琉球王國歷史。王國曾是中國明清時代的藩屬國，17世紀遭日本薩摩藩入侵，至1879年為日本吞併而覆亡，而首里城亦曾在1453年、1660年及1709年三度遭遇祝融，惜重建後復於1945年3月二戰期間因美軍轟炸而第四次被毁。戰後首里城遺址曾被用作琉球大學校址，但在當地民眾多番爭取下終再次重建。 不少民眾目睹首里城在火中搖搖欲墜而悲痛，一名82歲的老翁更難過得掩面，稱自己見證首里城與沖繩在戰後如何從瓦礫堆中重生，今次火災不僅帶來經濟損失，亦令沖繩人失去精神支柱。在首里城擔任清潔工作的78歲婦人亦憂無法在有生之年重見首里城的昔日風華。參與首里城復修的沖繩縣立博物館暨美術館館長稱，30年前當局在缺乏資料與工匠的情况下，歷盡艱難來復建首里城，如今結合了各方智慧的成果頹然倒下，令人無法接受。(NHK)
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