美國科學家周四(19日)公布最新研究，指出美國及加拿大過去50年間鳥類數量大跌29%，相當於近30億隻鳥死亡，主要與農業擴張破壞鳥類棲息地等人為因素有關，反映生態危機嚴峻。

今次研究於1970年展開，每年春季鳥類的繁殖季節，由數千名義工協助，於北美洲鄉郊在特定距離點算看見的鳥類種類與數量，由專家分析數據。研究估算，歷年來當地鳥類減少達29億隻，當中大部分為常見鳥類，包括麻雀、燕子和畫眉等，其中90%減少的鳥類來自12個鳥科和19個品種，每個品種損失超過5000萬隻。

另外，衛星數據亦顯示候鳥數量大幅下降，特別是會遷往熱帶的候鳥。

涉農業擴張等人為因素

專家估計，鳥類減少與人類活動有關，包括開墾農地令鳥類失去棲息地，廣泛使用殺蟲劑令鳥類失去重要的食物來源，甚至放養的寵物貓亦會成雀鳥主要殺手。

帶領研究的喬治城大學環境生物學家馬拉(Peter Marra)指出，今次研究與其他近期顯示昆蟲、兩棲動物及其他生物大量減少的研究同樣反映地球出現廣泛的生態危機，尤其鳥類是環境狀#的典型指標，研究顯明人類急需行動，確保地球可繼續支持人類與野生動物存活。研究報告刊於《科學》期刊。(路透社)