【明報專訊】說起「創業貧窮」，在科網創業者中常見，原因是這些初創者多數是技術人出身，財務知識和理財觸覺相對薄弱，故科網初創往往以發展作為公司的大方向，而發展即是意味着營運成本的提高，所以，當公司未有具體的金錢回報時，就已經先有大堆支出，對科網公司而言，主要就是以發展為名，招攬大批高手坐鎮的薪金開支；然而，一旦有收入，又會因着發展之名而繼續將錢投入，結果無論生意多少，都沒有錢留在口袋，「創業貧窮」就像詛咒一樣，如影隨形。 這種發展先行的做法，本來不會有太大問題，但當你不幸遇上經濟周期下行，又或是產品發展受阻、公司出現問題時，就會因為資金短缺而無能力解決問題，若然這時候才削減人手，必定會影響士氣，亦正因為這筆成本是「易放難收」，控制營運成本一事才如此重要。 那創科公司如何具體控制營運成本？我覺得可以借鑑Mike Michalowicz在其著作《獲利優先》(Profit First)中提倡的做法，以利潤先行，變成收入減去利潤等於你可以用的成本，換言之，你在預算階段已經將利潤計好，從而推算出自己能花費的成本究竟有多少。 除此以外，書中另一核心思想就是挑戰傳統會計概念，拋開財務報表，以現金流為基礎，藉由控制營運支出，即是在員工薪金、租金、雜項等固定支出方面勒緊，為公司設下保險線，不致被「發展」二字牽着走，這一點，對於希望以高手坐鎮來推動發展的科技公司，尤其需要留意。 科網初創要在瞬息萬變的網絡世界中站穩陣腳，要不斷向前發展確實無可厚非，但與發展相比，控制成本、確保自己能脫貧這事，更為重要。 作者 章濤(UDomain 集團主席、無線科技商會永遠榮譽主席) [章濤 財科暗戰]
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