溫市加地稅4.5％ 雜費8.7%
【明報專訊】經過馬拉松式討論後，溫市議會昨晚通過市選後的首份預算案，明年物業稅加幅為4.5%，雜費則調升8.7%。約十名市民不滿加稅到市議會內靜默抗議，有華裔市民不滿市府只懂向業主開刀，強調不少業主都是退休人士，難以承受加稅壓力。
經過多日討論後，溫市議會昨晚表決通過2019年資本及運作預算案，明年物業稅加幅由原來建議的4.9%降至4.5%，雜費則調升8.7%。
根據市府文件，一間估值183.2萬元的獨立屋，若按原先加4.9%計算，明年的物業稅將會是2322元，較今年增加108元；一間估價70萬元的柏文明年物業稅為887元，增加41元；一間估價85.5萬元的商業物業，明年則要繳交4139元稅款，較今年增加193元。將加幅調低至4.5%後，上述獨立屋、柏文及商業物業例子明年地稅少升3至15元。
市府指，增加物業稅主要有三個原因，其中支付省府推出的僱主醫療稅(Employer Health Tax，EHT)要將市府開支調升1.7%和新基建經費要增加1%。通脹及維持現有服務薪酬上調的原因，原預計加2.2%，但最後通過只加1.8%；三項總計4.5%。
物業稅加雜費升幅中位數6.3%
除物業稅外，市議會亦通過調升包括食水、污水和垃圾費的雜費(utility fees)達8.7%。以獨立屋為例，明年物業稅加上雜費的開支升幅中位數為6.3%。
市長及市議員昨晚討論期間曾提出多項修訂，部分要項包括撥2000萬元空屋稅收入去為租戶及弱勢社群處理房屋供應及可負擔問題；另將部分空屋稅收入用來為想建第二套間及地庫套間的居民，幫助減低其許可證、牌照及規劃成本。
另外，將最多500萬元的資本計劃款項用於翻新建築物，目的是減低碳排，會議上亦通過指令市府職員向其他上級政府爭取額外撥款來支持減排。市議會亦通過將公共回收站的數目增加50%。公園局預算開支亦增加至1.29億元。溫哥華市警和公共圖書館的預算分別獲批3.17億元和5400萬元。
市府財務總長英庇(Patrice Impey)昨日回應市議員提問時表示，雜費增加的其中一個原因是溫哥華都會局(Metro Vancouver)調升了食水和垃圾處理費用，情況就如同省政府實施EHT一樣，市府處於被動，無法控制亦沒有任何談判條件。她又補充，市民支付的物業稅其中一半將會轉交給省府、溫哥華都會局和運輸聯線，餘下的一半才撥入市府庫房。
約十名市民昨日到市議會高舉標語靜默抗議加物業稅，其中住在登巴(Dunbar)的李小姐表示，她們常被誤會是有錢人，其實不少鄰居都是退休人士，每月依靠固定收入生活，難以負擔不斷增加的物業稅。她斥責市府不會開源節流，只懂壓榨業主，反問業主「何罪之有」，要承受這種「懲罰」。
