Cresta創辦人新挑戰 研究銷售對話自動化
【明報專訊】矽谷最知名企業家之一的特龍(Sebastian Thrun，圓圖)正在進行一項新挑戰。這項新挑戰與他所創的自動運輸或線上教育相比，是一大轉變。他正在研究將銷售對話自動化。特龍是谷歌(Google)X實驗室及自動車計劃，教育新創公司Udacity，及電動飛機公司KittyHawk創辦人，也是人工智能公司Cresta AI的共同創辦人及董事長。他的新創團隊中亦包括年齡尚不到30歲的Zayd Enam及Tim Shi。
Cresta人工智能操控系統的設計是用來幫助將一成不變的辦公室工作自動化，讓使用者更有效率地完成工作。特龍在接受CNBC訪問時表示：「如果我們能訓練人工智能接管一成不變的工作，我們可以省出更多人力並到達新高點。」Cresta行政總裁Enam舉了一個不尋常的例子，來顯示他們研發的人工智能操控系統的成功。
Enam表示，有一名使用Cresta產品的銷售人員，在與客戶網上對話時，突然流鼻血。他一手摀住流血的鼻子，另一隻手繼續點擊Cresta產品中預設好的建議，最終仍順利完成與客戶網上交談的工作。
Enam表示，這個例子雖然有點不雅，但它顯示其產品的價值。Cresta人工智能操控系統從成功的對話經驗中找尋出一種模式，然後用這種模式提供員工對話建議。Enam表示：「我們想建立起讓人們上班第一天即變成專家的人工智能。最終，我們可以幫助銷售人員賺更多的錢。他們可以執行更有效的銷售對話，而這種有效率的對話選擇會愈來愈多。」
Cresta目前在全美與三個聊天中心合作。Enam表示：「我們正在試驗讓工作團隊運作像自動車隊一樣。當一人有效的完成某件事，其他人都可學習這個成功的經驗，當某人犯了錯誤，其他人也可避免犯同樣錯誤。」
August Capital合伙人賀尼克(David Hornik)表示，人工智能及機器學習是繼大數據之後，幫助公司更有效能運作的下一步。
目前對Cresta來講尚屬草創階段。該公司約有20名員工，並於最近籌集了一輪種子基金。
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