保守天主教國家愛爾蘭上周五(25日)舉行歷史性公投，決定是否廢除嚴格禁止墮胎的憲法第八修正案，昨日點票結果顯示，近七成民眾支持廢除這個維持了35年的禁令。總理瓦拉德卡稱，推翻憲法對墮胎的限制，代表愛爾蘭過去多年持續的「靜默革命」達到最高潮，「人們需要一套現代憲法」。
法例嚴謹 婦女墮胎須出國
愛爾蘭是歐盟墮胎法最嚴謹的國家之一，1983年公投通過憲法第八修正案，賦予未出生胎兒跟母親享有同等的生命權，即使因強姦、亂倫或胎兒被診斷有致命疾病也不能墮胎。法規隨後稍為放寬，其中1992年公投准許國民出國墮胎，2013年又容許母親生命處於危險，包括自殺時可終止懷孕。違法墮胎者最高可判囚14年。在嚴謹法例下，許多愛爾蘭婦女會飛往國外(大多是英國)墮胎，或非法上網購買墮胎藥。自1983年起，約有17萬愛爾蘭孕婦到外國接受墮胎手術，現時平均每日有約9人。
2016年，聯合國要求愛爾蘭修改其墮胎禁令，去年愛爾蘭政府成立的「公民大會」建議舉行公投修憲。若多數人贊成廢除第八修正案，政府將就放寬墮胎進行立法程序，建議容許婦女在懷孕首12周內可以墮胎，12至24周則只許婦女生命有危險或身心健康受到嚴重傷害時才可墮胎。至於胎兒被診斷患致命異常疾病，母親可隨時終止懷孕。
七成人投票支持放寬限制
今次公投有超過320萬人登記參投票，BBC指出，投票率看來高於2015年同性婚姻合法化公投。《愛爾蘭時報》和愛爾蘭廣播電視(RTÉ)的票站民調顯示，接近七成人支持放寬墮胎法。在首都都柏林，一如預期民眾壓倒性(約77%)支持結束墮胎禁令，但即使在最保守地區，如康諾特-阿爾斯特選區(Connacht-Ulster)，票站民調顯示也有多達59%選民支持解禁墮胎法。在18至24歲年輕選民中，87%投票支持容許墮胎，65歲以上則大部分反對全面修訂現時的法例。
愛爾蘭首名公開同性戀取向的總理瓦拉德卡(Leo Varadkar)支持修法，他形容今次公投是「一個世代一遇」的機會。他前日在Twitter寫道：「多謝今天每一個投了票的人，實踐了民主。看來我們明天將創造歷史。」在得悉票站民調顯示，大比數支持修改墮胎法後，瓦拉德卡表示，愛爾蘭選民「信任及尊重女性能就自己的醫療保健作出正確的選擇及決定」，他希望年底前新墮胎法就能生效。有反墮胎陣營昨承認落敗說：「未出生的嬰兒不再享有國家承認的生命權。」
曾墮胎婦：不再感像罪犯
對許多支持放寬墮胎的女性來說，這次公投讓她們有權為自己作出選擇。有因胎兒畸型，被迫到英格蘭墮胎的婦女稱，現在她們不用再感覺自己好像罪犯般，要到外國墮胎。反墮胎人士則認為，第八修正案挽救了數千條生命，並鼓勵以同情的方式代替墮胎，例如收養有經濟困難婦女誕下的嬰兒。
目前全球仍有20多個國家禁止墮胎，歐盟中只有馬爾他是完全禁止墮胎的國家。北愛爾蘭聯盟黨領袖隆恩(Naomi Long)表示，現在視線將轉到北愛，當地不像英國其他地方般，墮胎仍屬違法。(綜合報道)
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