聯儲會議紀錄 倡逐漸加息
【明報專訊】美國聯邦儲備局最新會議紀錄顯示，央行官員看到繼續增長的經濟步伐和通貨膨脹指數上揚，更加肯定會逐漸調升利率。
儘管聯邦公開市場委員會(Federal Open Market Committee, FOMC)在1月30到31日的會議中，決定不提高目標利率，委員會成員清晰表明，未來料將逐漸加息。
官員們總結說，因減稅措施、消費開支和信心增加，以及一系列信號顯示增長以可持續步伐發展，這些因素導致經濟增長的「上升風險」增加。委員會成員稱，他們已經向上修訂12月會議的經濟預測。會議概要中說，「多數與會者認為，更強有力的經濟增長展望增加可能，逐步進一步的政策緊縮是適當做法。」它指出，「幾乎所有與會者」認定，隨增長「超過趨勢，勞工市場維持強勁」，通貨膨脹在「中期」接近聯儲局的2%通脹目標。
此次會議是前聯儲局主席耶倫(Janet Yellen)參與的最後一次，鮑威爾(Jerome Powell)隨後接任，預計很大程度會延續耶倫的逐步加息策略。投資者密切關注通貨膨脹，他們愈加擔心，聯儲局官員認定政策對於增長的經濟太過寬鬆，則會加快加息步伐。這些說法是在另外兩個政府指標發布前，而新數據更增加壓力，1月平均時薪增長2.9，消費物價指數按月升0.5%。
1月的聯儲局會議後，市場已經處於邊緣。委員會在是次會議中表示，預計貨幣政策的「進一步逐步調整」是必要行動，特別是考慮到通脹在朝向2%的目標。兩個數據加上聯邦鷹派的言論震蕩市場，令美股主要指數短暫進入調整期。
通貨膨脹是1月尾會議的熱門話題，官員們認定，核心的個人消費，剔除食品和能源，可能「2018年顯著加速」。該指數2017年的水平在1.5%左右，聯儲局傾向的通貨膨脹指標，就是這個個人消費支出指數。市場廣泛預計，央行3月會宣布加息0.25，目標利率至1.5%-1.75%。
