韋勤信當選自由黨黨領
歷五輪投票 險勝李耀華 再反超沃茲
【明報專訊】卑詩省自由黨黨領選舉昨日揭曉，溫哥華-奎切納(Vancouver-Quilchena)選區省議員韋勤信(Andrew Wilkinson)在第五輪點票時勝出，超越在前四輪保持領先的前素里市長沃茲(Dianne Watts)，韋勤信取得53%的支持，並拿下自由黨黨領的寶座。
自由黨黨領選舉六名候選人當中的唯一華裔候選人，溫哥華-蘭加拉(Vancouver-Langara)省議員李耀華，在第一輪點票時，得票率排在第二，一直力撐到第四輪才出局，可說雖敗猶榮。
第一輪點票結果揭曉時，沃茲得票高達24.54%，緊隨在後的是李耀華得到22%的支持，而得票最低的前溫市市長蘇利文(Sam Sullivan)在第一次點票已遭到淘汰，然後前財政廳長麥德莊(Mike de Jong)也被淘汰，斯頓(Todd Stone)在第三輪被淘汰。
到了第四輪點票時，原本支持度居第二的李耀華，才被韋勤信趕過，韋只比李多出30張選票，而到了第五輪，韋勤信將之前保持領先的沃茲趕過，才成功逆轉情勢。
今年60歲的韋勤信在澳洲出生，他在2013年首次當選省議員，在簡蕙芝政府曾任律政廳長。韋勤信並曾擔任專上教育廳長的職位，黨領選舉前，他已拿到13個自由黨核心自由黨的連署支持，是所有的候選人當中拿到最多省議員支持者。
《溫哥華太陽報》(Vancouver Sun)報道指出，韋勤信得到省議員同僚們的支持，讓他能夠藉由他們的網絡，在Kootenays、蘭里、Parksville-Qualicum、斯秦那(Skeena)及基隆那湖(Kelowna-Lake Country)、素里及喬治王子市、卡里埔(Cariboo)贏得支持。
報道提到，韋勤信在競選中途後來與競爭對手麥德莊簽下互相支持協議，根據協議，他們鼓勵支持者將彼此放在支持候選人的第二位，韋勤信與麥德莊的合作，果然幫助韋勤信在最後一輪勝出，這與麥德莊支持者的選票在重新點算後，多數支持韋勤信有極大關係。
韋勤信在群眾的簇擁下上台，接受支持者的歡呼，韋勤信對支持者說，自由黨的黨領選舉前後歷經5個月，有六名候選人參選，必須經過五輪的點票才分出勝負，他不禁想到母親曾在電話中對他說，「你為何不能找一些穩定的工作？」他的幽默言語引起台下笑聲。
他並且感謝前兩任自由黨黨領金寶爾(Gordon Campbell)及簡蕙芝對自由黨的帶領，並承諾他會繼續帶領自由黨並團結自由黨。
