【明報專訊】分別擁一半華裔及非洲裔血統、曾兩度在奧運中奪得獎牌的美國泳手倪麗雅(Lia Neal)，明年即將大學畢業。既要讀書，又要兼顧游泳訓練，倪麗雅表示在成長及比賽的過程中，經常需要犧牲玩樂時間，亦常為賽事感到緊張，並非如別人想像般風光，但她鼓勵年輕人只要努力追夢，「沒有夢想是太大的(no dream is too big)」。

明報記者 王丹麟

倪麗雅的媽媽是移居美國的港人，倪麗雅近日與家人訪港，並到培英中學與學生交流。倪麗雅其實跟一般學生無異，也要為學業而煩惱。回想在史丹福大學1年級時的生活，倪麗雅直言感到沮喪；當時她既要訓練，又要應付繁重的功課及維持好成績，「常常都感到很累」。為了與大學朋友一起玩要，享受一下大學生活，她爭取時間早點完成功課，亦因此學會時間管理。她說讀大學以前的生活十分枯燥，「每天都是訓練和上課」，學校的朋友叫她一起去玩，她的答案永遠是「不可以」。

非一帆風順 曾失落奧運資格

倪麗雅小時候的夢想是參與奧運比賽，笑言原因只是單純想如明星般受人注目。2012年及2016年，她終於達到夢想，分別在奧運4×100公尺自由式接力賽中獲得銅牌和銀牌。身邊的朋友羨慕她能兼顧讀書和運動，倪麗雅卻說有得必有失，不但犧牲玩樂時間，同時亦不是如別人想像中一帆風順，「別人以為我初次參與奧運就獲得銅牌，事實上我在2008年時曾參與國內的選拔賽，當時未能取得(奧運)參賽資格」。即使2012年獲獎，她憶述在前期賽事中曾一度表現失準，擔心拖累隊員而哭了良久，後來比賽取得銅牌，她說當時只是想盡力做好，沒有想到奪獎的事。

未因膚色種族遭歧視

繁重的訓練讓倪麗雅曾想過放棄，她指自己很喜歡與來自不同地方的人交流，但常常「不想早起�H」，她咬緊牙關，捱過一項又一項訓練。性格開朗的她直言幸運，可以放膽追隨自己的喜好，亦未曾因膚色種族被人歧視，又寄語年輕人享受追夢過程，「一切都會好起來的(everything will be ok)」。

明年正式大學畢業，正值22歲青春年華的倪麗雅，坦言尚沒有計劃是否參與2020年東京奧運，亦不想規限自己的發展。她說去年曾在一間廣告公司實習，對於從沒工作經驗的她來說十分新鮮，未來亦希望嘗試在相關行業發展。