文翠珊41歲愛將接防相惹質疑
內閣「首滴血」 傳媒稱醜聞陸續有來
英國政壇性騷擾醜聞升級，首有內閣大臣因此下台。國防大臣房應麟周三宣布辭職，承認過往的操守不符合其職位所要求的標準。他本周坦承15年前曾撫摸一名女記者的膝蓋，英國傳媒及有接近房應麟的人士稱，可能陸續有更多關於房應麟的不當行為浮面。隨着性騷擾事件擴大，本已脆弱的文翠珊政府勢承受進一步打擊。房應麟辭職後數小時，文翠珊迅即任命保守黨新星、年僅41的韋廉信為國防大臣。他被指對文翠珊忠心耿耿，有保守黨人更猜測他可能成為文翠珊的繼承者。不過文翠珊今次提拔毫無內閣經驗的愛將，卻惹部分保守黨議員質疑用人唯親。
房應麟(Michael Fallon)被指在2002年一場晚宴中，多次撫摸女記者哈特利-布魯爾(Julia Hartley-Brewer)的膝蓋。房應麟本周承認此事，並表示當時已對該女記者道歉，強調雙方均認為這一陳年舊事早已結束。不過，他周三宣布辭職。他接受BBC訪問時表示，辭職是正確的：「過去幾年文化已改變。15、10年前可被接受的行為，現在顯然不行。」又指出：「國會必須自省，首相已說得很明白，這類行為必須改進，我們必須保護國會職員不受任何騷擾。」
哈特利-布魯爾不認為房應麟是單因性騷擾她而辭職，她在Twitter發文：「＃膝蓋門(雖然我不認為我的膝蓋是原因)。」她認為房應麟辭職應是文翠珊要求。房應麟的朋友稱，可能還有更近期的類似不當行為浮面，BBC亦聲稱得悉會有更多新指控。
現年65歲的房應麟是今次性騷擾風波中首名下台的政客，他1983年當選國會議員，1990年獲首相戴卓爾夫人任命為教育和科學部政務次官。2014年他擔任國防大臣，曾表示在最壞情況下，英國會以核武先發制人。他是留歐派，亦是文翠珊忠心追隨者之一。文翠珊昨委任41歲保守黨首席黨鞭韋廉信(Gavin Williamson)為新防相。
分析指出，文翠珊現靠北愛民主統一黨支持籌組少數政府，又面臨脫歐談判僵局，此時失去房應麟，加上保守黨議員性騷擾醜聞愈演愈烈，勢將損害其脆弱政府。蘇格蘭保守黨領袖戴維森及前內閣大臣施志安促請她重組內閣，以表明政府不容忍不當行為。除了房應麟，文翠珊副手、61歲首席大臣祈達文日前也陷性騷擾女記者的「膝蓋門」。此前傳媒報道一份由國會助理編製的36名保守黨議員「淫蟲」名單，但部分證實無意冒犯或與事實不符。(綜合報道)
