空氣污染頭號殺手 「威脅人類存亡」
報告指出,空氣污染是全球污染頭號殺手,導致心臟病和中風等疾病,其中戶外空氣污染主要來自汽車及工業,一年令450萬人死亡,而用木材及糞在室內生火產生的空氣污染導致約290萬人死亡。第二號殺手是水污染,導致起腸胃疾病及感染寄生蟲,一年令180萬人死亡;工作場所污染,如暴露於毒素、致癌物及二手煙,每年導致80萬人死,當中包括染料工人患膀胱癌、採煤工人患塵肺病致死;鉛污染則年奪50萬人命,導致高血壓、腎衰竭及心血管病。與職場污染有關的死亡上,英國、日本及德國高踞頭10位中。
有份參與研究的美國西奈山伊坎醫學院蘭德里根教授(Philip Landrigan)表示,污染造成900萬人死亡的數字令團隊感驚訝,其中「現代污染」導致死亡人數正上升,即與化石燃料相關的空氣污染及化學污染,反之「傳統污染」(來自污水及木材生火煮食)致死的人數正下降。
蘭德里根亦指出,因未完全了解一些污染物對健康的影響,未有把它們計算在報告中,故「污染殺死900萬人」的數目幾乎肯定被低估,污染造成的死亡人數可能多幾百萬。現時科學家仍尋找污染與一些疾病的關係,例如空氣污染是否與腦退化、糖尿病和腎病有關;許多有毒金屬和化學物質因欠缺數據,未有列入今次報告中。
美推潔淨空氣法
污染物減GDP增
研究員估計,污染帶來的福利損失年達4.6萬億美元,佔全球GDP的6.2%。蘭德里根教授指出,控制污染會扼殺就業及窒礙經濟的說法並不正確,因美國自1970年推出潔淨空氣法後,6種主要污染物水平大減七成,同期GDP卻升了250%。
有份領導刺血針污染及健康委員會的富勒(Richard Fuller)表示:「污染能夠消滅,防止污染亦可以是極具成本效益,有助改善健康及延長壽命,亦可促進經濟。」《刺血針》總編輯指出,這報告發表於「令人擔憂的時刻」,因特朗普政府正取消前朝建立的環保條例,希望今次研究能喚起政府行動,關注污染。(衛報/法新社/CNN)