美斯周二取得可能是職業生涯最重要的帽子戲法，助阿根廷驚險闖過堪稱歷來最激烈的南美區外圍賽，於最後一輪造訪厄瓜多爾反勝3：1，由原本出局一下子躍升第3位，晉身世界盃決賽周。教練森柏奧利感嘆並非美斯欠了阿根廷一個世盃，而是足球界欠了美斯一個世盃。 上屆世界盃亞軍阿根廷在今次外圍賽乏善足陳，尤以作客為甚，以致賽前僅列第6，連第5位的附加賽席位也躋不上。昨仗他們更在38秒失守，全憑美斯在11、18及62分鐘連下三城，攻陷厄國；加上哥倫比亞、秘魯、智利及巴拉圭悉數失分，讓藍白軍團得以攀上第3名，與巴西、烏拉圭及哥倫比亞攜手直接出線，秘魯則在下月跟新西蘭踢主客兩回合附加賽。 與阿蘇並列南美外圍賽入球王 美斯這3個入球是他在今屆外圍賽的作客開齋波，一洗之前8次客場的頹風，更令他以歷屆累積21球成為南美區外圍賽入球王，跟同日亦替烏拉圭連建兩功的巴塞隆拿隊友蘇亞雷斯並列史上神射手。 今年5月才臨危受命的森柏奧利賽後說：「我告訴大伙兒，美斯沒有欠了阿根廷一個世界盃，是足球界欠了美斯一個世界盃。世上最佳球員的國籍，幸運地是阿根廷。」 改踢3後衛陣式終獲回報 他續說：「足球界、世界盃，不能少了美斯。我們帶着這想法出戰，這份壓力的結果是使我們可以更堅強面對未來。他是足球史上最好球員，我很興奮能置身他身邊的團隊。」 事實是球壇主流近年防反風氣重新抬頭，直接間接限制了美斯在今次外圍賽的發揮，直至以主攻聞名的森柏奧利此役改用賭博式的3後衛陣，儘管極速吃悶棍，但讓迪馬利亞靠近美斯互相呼應亦終獲回報。 美斯不忘暗斥國內傳媒一直搞風搞雨之餘，又表示：「我們已經晉級決賽周，達成首要目標，因此回復平靜。世盃若無阿根廷是瘋狂的，這團隊不該受此惡果。落後0：1時，腦海湧現許多不好念頭，但大家出色地克服困境。球隊將會改變、大幅成長，(在決賽周)顯出更強面貌。」
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