戀童屬精神障礙，《精神疾病診斷與統計手冊》指出，戀童者會對青春期前的兒童產生強烈及反覆出現的性衝動，可能會將之實踐導致性犯罪，或壓抑而引起抑鬱或社交問題，不少國家正試行以藥物降低戀童者侵犯兒童風險。有論者認為，重要的是讓戀童者有求助渠道，但心理專家則稱性侵兒童未必與戀童傾向有關，而是涉及更複雜的精神問題，了解背後機制才可助防止不幸。

瑞典卡羅琳醫學院去年4月起透過協助潛在性侵者的官方熱線Preventell，招募約60名未曾犯事的求助人接受為期兩年的測試。專家安排受試者服用可抑制睾丸酮分泌的藥物Degarelix，分析其性慾與對潛在受害者的同情心變化，確認藥物是否有助減低犯罪風險。

德國亦早在2005年起推行戀童自願治療計劃，不論是否曾涉及性侵亦可接受醫藥治療，控制性衝動。

英國治療戀童者機構StopSO致力協助對自身戀童思想或行為感困擾者，主席格雷森(Juliet Grayson)指出，戀童傾向涉及先天及後天因素(如童年創傷)，後天因素導致者有可能完全治癒，而先天則可以藉由治療控制其慾望。這種預防方式只適用於主動求助者，如缺乏求助渠道，或醫療機構因法律要求需通報戀童相關的違法行為(如下載兒童色情物品)而令求助人卻步，便無法有效防治兒童性侵。

德國心理學家克格爾(Christian Kargel)今年5月發表的研究則顯示，侵犯兒童者不論有否戀童傾向，均存在共通的精神問題，例如反社會人格障礙，而不涉侵犯的戀童者則沒有這些問題。這說明侵犯兒童風險部分並不關乎性慾，了解背後的生理機制是找出潛在罪犯並提供可行治療的必要一步。