澳洲維多利亞省警方周四(29日)正式以性侵犯罪名落案起訴和傳召梵蒂岡第三號人物、澳洲籍樞機佩爾，是歷來教廷被控性侵的最高層人物。佩爾隨即獲准休假回國應訴，他否認指控，稱要還自己清白，又斥傳媒對其「人格謀殺」。當局並未詳述案件內容，但佩爾本人近年飽受戀童指控，包括被澳洲廣播公司的記者出書翻舊帳，指控他早年任墨爾本大主教期間曾性侵兩名教會唱詩班男孩，惟佩爾否認。
76歲的佩爾(George Pell)2014年獲委任為聖座經濟秘書處主席(相當於財長)的新設職位，專責重整管理不善的教廷財政系統，被視為梵蒂岡第三號人物，但他不久即捲入連串戀童醜聞，被指獲教宗方濟各擋住要其辭職的壓力。
這次是有關當局首次正式落案起訴佩爾，維省警方副局長稱，佩爾被傳召在下月18日到墨爾本地方法院出庭作供。
稱回國證清白
斥傳媒「人格謀殺」
教廷不久即批准佩爾休假，佩爾則召開記者會，稱期望出庭為自己討回清白，重申自己無罪，「性侵這想法令我感到憎惡」。他再次批評傳媒對他發起「沒完沒了的人格謀殺」，希望恢復名譽後再回羅馬工作。
佩爾早在2015年底便被墨爾本《先驅太陽報》揭發以健康欠佳為由拒絕返國，為一個專責調查兒童性侵案件的皇家委員會(下簡稱「委員會」)作證。
不久維多利亞省警方專責小隊SANO公開呼籲1996年至2001年期間的戀童受害者舉證。去年2月，《先驅太陽報》再頭版指控佩爾涉嫌過去40年來性侵多名小男童，正受SANO調查，但佩爾否認。該報3月再頭版報道有錄影片段顯示，佩爾向委員會作證承認天主教會處理性侵指控時犯下「災難性」錯誤。
涉1990年代狎聖詩班男孩
到同年7月，澳洲廣播公司(ABC)記者米里根(Louise Milligan)爆料，指控佩爾在1990年代出任墨爾本大主教期間性侵兩名聖詩班男孩，但佩爾一直否認。
米里根進而在上月出版新書Cardinal: The Rise and Fall of George Pell(樞機：佩爾的起跌浮沉)，披露更多細節。在維省警方決定落案起訴佩爾後，墨爾本大學出版社決定將該書在省內暫時下架。
米里根稱，兩名懷疑受害男童就讀墨爾本一間私立天主教學校，有份到當地聖巴德利爵主教座堂(St Patrick's Cathedral)的聖詩班合唱，在大教堂的房內被佩爾性侵。二人不久即離開詩班和學校，其中一人2014年死於服藥過量，他的母親隨即被另一受辱男孩告知，他們年少時都曾遭佩爾猥褻。他指二人都曾向SANO和委員會通報消息。
米里根還指控佩爾早在做神學院學生和神父期間都已有戀童紀錄，包括他在家鄉巴拉瑞特(Ballarat)做神父時涉嫌在泳池性侵男童，又稱SANO也在調查這案件。
佩爾1960年起開始在澳洲做神父，其後往羅馬和牛津進修神學，1971年回國，1996年獲擢升為墨爾本大主教，不久改任悉尼大主教，2003年晉升為樞機。現任教宗方濟各接位後，又提拔佩爾主管教廷財政。
(綜合報道)
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