簡蕙芝促冷靜交涉軟木糾紛 期聯邦支援受影響工人
加美的軟木糾紛使卑詩自由黨與新民主黨兩黨領的競爭議題,也暫轉到美方將實施的新關稅上,而木材業正正是本省的重要工業。自由黨黨領簡蕙芝(Christy Clark)昨日以省長身分與內閣成員開會,她到楓樹嶺(Maple Ridge)參觀一所木廠後指談判需要冷靜的頭腦,不可衝動。
她又指政府曾嘗試游說美國前總統奧巴馬(Barack Obama)政府去就軟木達成新協議,但美方當時不想談判。她對特朗普(Donald Trump)政府仍有期望,因他們一直重視美國人的工作和經濟增長,期望他們會明白阻撓加拿大供應軟木,只會削減工作,因這會使建造房屋更昂貴和會拖累其經濟增長。
她指會與聯邦政府合作,以確保所需的支援到位能協助萬一受到新關稅影響的工人。
卑詩去年將價值46億元的軟木材輸往美國,這金額相等於全加拿大軟木出口的六成。在卑詩一共有約6萬人在該工業內工作,有估計250名木廠工人會因新關稅而受到影響。
前聯邦部長艾民信(David Emerson)較早前獲簡蕙芝委任為本省的美國貿易特使,他稱小型林木工廠會因關稅而受到影響,但木材價格較高和加元較低仍會保持大部分卑詩公司全線運作。
卑詩省木材貿易理事會(BC Lumber Trade Council)主席Susan Yurkovich表示,她預計聯邦和省政府會為林木工人提供支援,若果糾紛持續,他們會轉型,但在短期內木材價格和加元低或可為卑詩林木工業稍作緩衝。