財閥對韓國二戰後的經濟發展貢獻良多，當中三星近年的發展更是韓國走向世界的一大推手。不過，財閥壟斷經濟以至官商勾結同時阻礙韓國社會及經濟發展。韓國經濟近年放緩，崔順實及三星醜聞能否成為改革財閥之契機，可能成為韓國經濟重整出發的關鍵。

不少論者認為，整頓財閥需一場經濟危機。韓國對上一次改革財閥的努力，正是發生在1997年亞洲金融風暴後。1999年，當時第二大財閥大宇集團宣布破產，現代集團創辦人鄭周永亦被迫將日常運作的權力交給國際投資者。其他財閥因為債台高築要連串重組，韓國政府趁機推動改革，限制過度借貸。經改革重組後，財閥削減規模，也提升了透明度。不過踏入2000年代，經濟不穩令政府需維持經濟穩定，改革財閥亦漸退潮。過去10多年，雖有部分財閥領袖貪污或逃稅罪成，例如三星會長李健熙及SK集團會長崔泰源，最後都獲赦免。三星等財閥亦因醜聞作出改革，但亦無改家族把持企業的現象。

去年50家韓國企業被揭曾向崔順實名下基金捐錢，惹利益輸送、官商勾結之嫌。特檢傳召多名企業高層問話，不少韓國輿論希望成為瓦解財閥之始，但迄今只有三星李在鎔等人被起訴。財閥改革已成人人關注的政治議題。財金分析師期望，崔順實醜聞成韓國企業治理改革的契機，提高透明度及增加股東權利，減少家族壟斷。

靠出口主導的韓國經濟近年放緩，雖然整體失業率偏低，年輕人失業率卻高達12.5%，顯示韓國經濟須改革注入活力的需要。改革財閥正是關鍵一步。