BBC稱冬蟲草成地位象徵
【明報專訊】英媒稱，中國人對冬蟲草及其產品都有着一種狂熱，這可能是中國文化的一部分。中國人不無自豪地說，他們除了兩條腿的人以及四條腿的桌子不吃之外，什麼都可以吃，就像美國得克薩斯人吹噓吃燒烤一樣。
據英國廣播公司網站報道，在華南一家雜貨店入口附近的一個貨攤上，人們可以看到精心排列的乾貨。靠近一點，你會看到的是1英寸長的死冬蟲草，莖從其頭部生長出來。它們生長在西藏和喜馬拉雅山脈，這些莖是真菌，確切地說叫冬蟲夏草菌，它們寄生於蟲子身上，在蟲子死亡後從其頭部長出來。
報道稱，這些寄生菌生長從自然歷史的角度來看很有趣，中國傳統醫學認為，它們對從哮喘到癌症等許多疾病均有益，通常人們會把一兩條乾蟲泡在水裏，然後用其熬湯，發揮其藥用價值。更重要的是，它慢慢變成一種社會地位的象徵，這類似於魚子醬和貂皮大衣。
冬蟲夏草非常昂貴，一兩條高質量的蟲子就要約10至15美元，相當於一大罐進口冰淇淋，或是一件在中國雜貨店非常昂貴的物品。每公斤售價約為2萬美元，有的甚至更高，至少是黑松露成本的10倍。
報道稱，冬蟲夏草的奇聞源於數千英里之外，在那裏，人們每年春天手腳並用地爬上山腰，尋找蟲子的蹤影。邁克爾·芬克爾在《國家地理》雜誌中曾寫過關於冬蟲夏草流行的文章，他說，幾年前去西藏親眼目睹過如何採集冬蟲夏草，一對夫婦設法以580元人民幣(約合84美元)的價格出售給他們30個難得的「蟲子」，但在眾多城市中，1磅(約合450克)高質量的蟲子可以賣出5萬美元的價格。
報道稱，冬蟲草通常與其他一些珍品一同出售，比如海參，其在中國的流行也導致世界各地對海參的大量捕撈，使得海參數量大大減少。冬蟲夏草及其寄生物也已感受到「風聲」，類似的真菌現在在中國已被列為瀕危物種。
目前，雖然冬蟲草運勢處於不穩定狀態，但冬蟲夏草仍能讓人獲取可觀收入：在雜貨店的貨攤上，兩件禮品包折扣售價為1.2萬元人民幣，遠高於一道昂貴的菜肴。
