擁有120年歷史的現代奧運會首次走進南美洲。8月5日至21日，巴西人在「非凡之城」里約熱內盧呈現了一屆「非凡奧運」。首個難民代表團參加奧運會；美國「飛魚」菲比斯將個人金牌總數擴至23枚，創造奧運歷史；牙買加「閃電」保特連續三屆獲得男子100米、200米和4X100米金牌，創造奧運田徑奇跡。美國、中國、英國分列獎牌總數前三位。

9月7日至18日，里約殘奧會舉行。中國連續第四次位居殘奧會金牌榜和獎牌榜第一位。