冬天的酒 節日的酒
兩位溫哥華小伙伴，白天都做着各自的全職工作，3年半來，每天下班再在家裏廚房工作4小時，密煉熬製……每周7天無休，周末則在農夫市場開賣——香料暖紅酒速成勾兌糖漿。這是他們最初也是至今的明星產品，僅在聖誕及新年的冬日月份賣。
文/圖：盛滔滔 部分圖片：Graveley & Sons
在2世紀就有記載。如今英國、法國、德國、瑞典等歐洲國家都有着不同配方，每年聖誕節喝暖紅酒也成為傳統。
暖紅酒裏面的香料都很平常，做起來也不難，柳橙皮、檸檬皮、糖、肉桂、八角、豆蔻、丁香、香草和溫葡萄酒混合，但要想把香料入味又不把葡萄酒裏面的酒精蒸發還是要費些周折，做過的人都說可沒那麼簡單！這就是為什麽Graveley & Sons的速成暖紅酒勾兌糖漿(Mulled Spice)賣得這麼火的原因——一瓶9元(兩瓶15元)的香料濃縮糖漿兌上兩瓶葡萄酒，然後倒進鍋裏加熱，完成了！
「我們按傳統的做法，把糖熬製成焦糖化，把香料包的味道全部釋出到焦糖液裏面。水、香料和糖的比例最初是估算的啦，開始也不敢用大鍋，拿小鍋先做實驗。 熬好，我們就自己嘗，然後再調整。現在基本掌握了這個完美配比。」Graveley & Sons的創始人之一Kevin Mintenko說。
自家廚房純手工出品
Kevin Mintenko和伴侶Simon Litherland住在溫哥華東區commercial drive上的一個外表毫不起眼的兩居舊公寓裏，公寓正門的門特別小，夾在一個特別熱鬧的酒吧和一個生意興隆的蔬菜超市中間，不仔細找，根本就會錯過。
一進門，就像是進到了一個熬製仙草的「仙人洞」——屋子裏瀰漫着甘草、麝香、肉桂、香草、橙皮、檸檬皮、熱帶花朵的混合味道；再往廚房電爐灶上瞥一眼，上面四個位置都煮着「東西」：一個帶有液壓和溫度讀數的特殊高鍋；一個普通深鍋，揭開鍋蓋，裏面正煮一個籃球那麼大的料包球，拎出來立刻讓窄小廚房充滿了濃烈香料味的蒸汽。
可以說，這瓶香料糖漿喝得全是「手工」：從香料選擇、熬焦糖、萃取香料味道、過濾、裝瓶、貼標籤、運輸……深鍋裏面的大球料包需要熬製3天。「所以，一下班回家，進門第一件事情就是擰開電爐開關。晚上睡覺關上，第二天回家來再接着熬。」Kevin倚靠在灶台邊解釋說。邊說就倒了一杯mulled wine來——喝起來味道超正！比聖誕市場上擺攤賣的現場演示的充滿噱頭的那種好喝多了，心裏再算算價錢，真是超值！
這種糖漿的包裝經過了改進。Simon說：「最早是裝在果醬瓶裏面的，現在剛剛換了細口瓶子，忽然就賣得火了。就是視覺上的影響吧，人們立刻就覺得這個東西是用來喝的，是drink。就這麼簡單。」
這種速成糖漿及其他四個品種糖漿，他們在農夫市場一天就能賣七八十瓶。以前他們住一居室，現在3年之後，生意增長了，所以租一個兩居室，其中一個臥室就是庫房。「估計愈臨近新年，賣得愈火，這個周末，我們準備了5箱貨呢。」Kevin說。
開派對開出一個生意妙計
Simon的全職工作是專做餐廳設計，所以瓶子標籤都是他設計的。他說，幾年前在一次他的生日派對上，他們邀請了很多朋友，跟他們說，誰也不要帶酒。「我們備了煮好的水果和香料、酒、廚房，想喝mulled wine，或者想喝雞尾酒、烈酒，都是自己勾兌，等於是個自助酒吧一樣。」
然後他們發現，用新鮮水果做的香料暖紅酒有問題：泡時間久了，味道變得不純淨，因為水果加熱后，會氧化、更會發酵。「那味道總有一股化學味道。」Simon回憶說，最重要的是，香料不能完全萃取出來，於是就想，能不能拿干香料萃取原汁呢？加上焦糖，做成一種速成糖漿。他們這個主意得到了一個懂市場的朋友的極大鼓勵，於是兩個人就真的在自家小廚房裏起步了。
冬季幾個月主要賣做暖紅酒用的香料糖漿；春天，他們開發了一種做Sangria(一種西班牙混合水果香料混合汽酒)的糖漿，可以熱飲，可以冰飲；全年之中，他們賣一種Gin & Tonic雞尾酒的速成健康版本糖漿(Tonic Syrup)，「裏面沒有那麼多糖分， 6加侖原漿，只含1400毫升的糖，都是用的新鮮材料萃取，完全『綠色製作』。」
想喝高純度酒，他們還賣香料浸液料包(Insusion Kits)，投到可開啟的密封瓶子裏，連瓶子一起賣，算作一套，外附一份濾紙、一紙說明書，只要在酒店裏買一瓶伏特加酒或朗姆酒倒進去，泡兩個星期，看到顏色漸變就可以慢慢喝啦，喝到後面酒的顏色會非常深呢。喝完還可以網上續買新的香料包，接着泡。
一個「百年家族生意」的好名字
Graveley & Sons的名字聽起來像是一個家族生意祖傳下來的。Kevin笑着解釋說，Graveley其實就是他們住的地方的街角一個街名，那條街上有一幢非常漂亮的老房子，他們總是路過，每次都忍不住駐足。「這個名字是偶然得來的，就是想要一種『舊世界』的感覺。」
Kevin和Simon分工明確：Kevin負責「糖漿」及社交媒體宣傳；Simon負責「浸液」及設計、庫存及運輸，各自做自己擅長的領域。分工合作嘛，該妥協就妥協。一起做一件兩人都熱衷的小買賣已經很開心了。
整體銷售的95%都是從農夫市場上賣出去的——2016年，他們参加了溫哥华的5个農夫市場；宣傳上全靠社交媒體，另有一些口碑傳播。至於網絡銷售，Kevin笑言那是他們的Bonus(意外收穫)，網上的訂單8成主要來自美國，去年一年，網上銷量的記錄是888個訂單。
「我們兩人目前已經滿負荷工作了。2017年我們想做更多的市場推廣工作，比如上門為公司、家庭派對提供酒吧服務以及雞尾酒配製講座。我們正在考慮，Kevin的白天工作改為半職，慢慢看情況辭掉白天工作，專職做我們自己的生意。」 Simon說。Kevin補充說，他們看到人們的日常需求中有商業增長點，但實現那些都需要人力和時間。「現在我們需要奮力一跳。我們不是一下子就跳到一種『未知』，因為我們有很堅實的基礎。」
caption:Kevin Mintenko(右)和他的伴侶兼生意合作伙伴Simon Litherland在自家客廳的產品展示柜前
創業總結
啟動資金：自家存款
銷售方式：傳統農夫市場擺攤加少量網絡銷售
宣傳方式：全部社交媒體加口碑
優點：產品方便速成，受眾廣泛
缺點：產量小，做批發受限
前景：增加員工、提高產量、做網絡線下推廣活動
