(哈利法克斯25日加新社電)一隊商船駛向哈利法克斯港﹐船員在海上漂泊﹐不能在聖誕佳節與親友共聚。一些義工為他們增添歡樂氣氛﹐送上聖誕禮物包。
女牧師威汀咸－拉蒙特(Rev. Maggie Whittingham-Lamont)很了解那些水手的心情﹐他們在佳節想念家人。
威汀咸－拉蒙特是哈利法克斯海員之家使團(Mission to Seafarers)的協調員﹐這個組織在哈利法克斯港邊緣一棟老房子辦公。
她說﹕「通常聖誕節在船上度過﹐士氣非常低。」
20多年來﹐威汀咸－拉蒙特組織活動﹐為這些勤勞工作的水手打氣﹐帶來節日歡樂。
每年12月到翌年1月中旬﹐她會召集一群義工﹐為每一到訪商船的船長準備禮物﹐給船上每一名海員﹐不管他們有無宗教信仰。這些禮物用鞋盒裝好﹐用色彩斑斕紙張包裝﹐每個盒子內裝精心挑選的物品﹐例如衛生用品、冬季服裝。
該使團打算在今年分發超過1,500個鞋盒﹐不少透過船長分發﹐在聖誕節送給船員。還有數百個盒子下月送出﹐確保海上所有水手都有禮物。
威汀咸－拉蒙特原職護士﹐她臉上總是露出燦爛笑容。她說﹕「海員收到盒子﹐都很開心。」
鞋盒裝有同樣物品﹕冬帽、圍巾、手套、襪子、糖果、肥皂、牙膏、牙刷、洗髮液、剃鬚液、剃刀、除臭劑、脣膏、紙牌﹐以及一點加拿大紀念品﹐多是明信片、鑰匙圈或胸針等。
酒類、藥物﹐以及任何鋒利的物品不能送出﹐盒子也沒有巧克力﹐因為會沾上肥皂與洗髮液的氣味。
哈利法克斯大西洋海洋博物館講解員休森(Matthew Hughson)說﹐在1900年左右開始﹐有人贈送聖誕禮品盒給海員。鞋盒仍是包裝禮物的必用盒子﹐因為它容易攜帶及檢查。
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