【明報專訊】發展局長陳茂波及妻子許步明，5年前向女兒就讀的漢基國際學校家教會及家長發電郵及會議摘要，指該校校董盧光漢的龍鳳胎子女在考試中作弊和獲包庇，陳氏夫婦其後被裁定誹謗，須向盧氏一家賠償23萬元。雙方其後各提上訴，上訴庭昨頒下逾百頁判辭，指原審法官錯誤引導陪審團「惡意誹謗」的定義，裁定陳茂波夫婦上訴得直，案件毋須重審，盧氏須支付原審及上訴訟費。

對家失23萬賠償兼付訟費

陳茂波及許步明回應指，獲判勝訴是彰顯公義，希望事件可告一段落。原審時陪審團裁定陳氏夫婦的6份文件全屬誹謗，原審法官認為陳氏為維持學校聲譽和形象才發出該些文件，故裁定其中兩封誹謗電郵「受約制特權」保障免責，其他則屬惡意誹謗。

上訴庭判辭指出，原審法官就受約制特權的裁決並沒出錯，因為學術誠信一直為該校核心價值，家教會的會議亦有討論避免作弊等誠信問題，以促進學校的管理和營運，而且家長之間應有權討論涉及學生的事情，故收到電郵的家教會前主席及其他家長等，在本案中有維持學校聲譽和公正處理作弊投訴等共同利益，他們之間的通訊，理應獲受約制特權保障。

上訴庭：原審誤導陪審團

不過，上訴庭指「惡意」的法律原則應為被告「明知內容錯誤」仍發出誹謗內容，但原審法官引導陪審團時，錯誤地指以「內容是否真實」作為判定惡意的標準，令陪審團在錯誤基礎上作出錯誤裁決。

信陳妻非明知誹謗內容錯誤

上訴庭續指出，許步明當時單靠與學校的電郵來往和自己觀察，便相信女兒所說有同學作弊，雖然推斷輕率和不合理，但認為她是真誠相信有人作弊，而且本意是希望維護學校形象和聲譽，故即使她在電郵中有冒犯字眼，仍享有受約制特權的保障。上訴庭強調，一個獲正確指引的陪審團，並不會得出其他結論，決定毋須重審案件，駁回盧氏一方質疑陳氏夫婦獲受約制特權的上訴。

【案件編號：CACV251、252/15】