解放軍在各時期的軍官服役年齡均有不同，尤其是在戰爭年代，軍官年齡普遍較年輕。例如紅軍時期，軍級幹部的平均年齡約為28歲，師級約為25歲，還有20歲的師級幹部和19歲的團長。

抗戰時期，軍職幹部的平均年齡提高到34歲，師級約為32歲，團職約為26歲。國共內戰時期，軍職幹部約為36歲，師級約為32歲。

大校以下晉升需二三年

中共建政後，和平時期軍官年齡則有提高趨勢，1955年實行的軍官服役條例，首次對軍官服役年齡作出規定，1963年又作了修訂。

修訂後的條例規定，少尉的服役年齡是40歲以下，上校可服役到55歲，中將則為65歲。大校以下的軍銜晉升，通常升一級為2至3年，不過條例亦規定，戰時在前線的軍官，軍銜晉級期限可縮短。

解放軍軍官職業化改革，其中一點是要令服役制度更加系統，即要改變過去軍官更替速度過快，過於注重軍官的年齡，忽視軍官的能力和功績累積的服役年限，造成剛培養成熟就退役等現象。同時建立優厚的軍官待遇制度留住人才。