中國近年掀起城市馬拉松熱潮，截至1日，根據中國馬拉松資訊平台，在中國田協註冊的全國馬拉松及相關運動賽事，2016年達306場。媒體解析，馬拉松會在中國遍地開花，「超高的性價比」讓跑者、城市辦賽方、路跑商品開發商都趨之若鶩。 過去在中國參加馬拉松賽，需要到北京、上海、廣州、廈門等大城市參賽，2015年開始，這股浪潮席捲中小城市。中國民眾在家門口就能參加馬拉松比賽。樂視體育華南分公司聯席總經理程崗認為，跑步毫無疑問已成為中國的第一運動，甚至超越了有很多大牌球星、教練、職業球員參與的職業比賽。 國際不少知名大城市都有固定的馬拉松賽事，如今中國各城市視馬拉松為推廣城市知名度最好的「名片」，舉辦一場馬拉松，不光能提升城市國際影響力，還能成為城市文化傳播的載體及城市經濟發展的助力。在某些城市，完整的馬拉松產業鏈已應運而生，對城市和地區的經濟效益龐大。 辦馬拉松賽事的成本比大部分職業賽事都低，社會效應和經濟效益卻很驚人。以廣州馬拉松為例，僅一筆冠名贊助就能打平舉辦一次的成本；廣馬賽事從第2012年開始，2013年就盈利，隨著廣馬價值的提升，招商情況越來越好。 福建廈門市的馬拉松賽固定在每年1月初舉行，邀請中央電視台體育頻道直播，配合無人機的拍攝，將沿海環島路或跨海大橋的賽道美景呈現在觀眾眼前，有效的增加觀光效益，同時激發市民的參與熱度。 而且，現代人已經視跑步為擴大社交圈的方法之一，過去白領階層熱衷於攻讀MBA，現在卻是加入跑步圈。在廣州從事跑步培訓工作的馬金國說，越來越多的公司高管加入跑步行列，甚至將跑步培訓當成公司團隊拓展培訓的專案。
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