【明報專訊】雖然在倫敦一般說起Big Ben也會明白是泛指鐘樓、時鐘及鐘聲的綜合，但嚴格說來，Big Ben最初是指鐘樓內的鈴鐘。鐘樓現在的正名是The Elizabeth Tower，於1858年建成，至今已有158年歷史。從鐘樓到時鐘以至它的鐘聲，在倫敦，是日常生活中不可或缺的存在，在哪�堻ㄔi以見到它的蹤影，可以說是無處不在呢﹗

■小遊戲

有多年歷史的大笨鐘是舉世知名的倫敦地標，你對它有基本認識嗎？

1. 位於(白金漢宮 / 西敏寺 / 國會大樓)的旁邊 。

2. 大笨鐘的時間與標準的格林威治時間誤差少於______秒。

3. 它的鐘聲響遍倫敦以至全國 (透過不同方式傳播)是 / 否

4. 它的鐘聲旋律來自 (西敏寺鐘聲 / 倫敦之聲)。

5. 它的報時系統以(電子 / 人工上鏈)方式每小時報時一次。

6. 它於1時正會敲___下、2時正會敲___下、直至午夜12時，會敲共___下。

■大笨鐘建立時間觀念

「大笨鐘的出現，改變了英國人對時間的看法。」 Paul說，英國人對時間的掌握是由大笨鐘出現開始統一的。因為大笨鐘的報時系統相當準確，而且會發出響聲，毋需戴上手錶，只需聽到響聲就知道當下的時間，讓大家有更準確的時間觀念。直至今天也一樣呢﹗大笨鐘的鐘聲會透過電台直播，讓更多人知道時間。大笨鐘不止是個景點、歷史建築，更是生活中的實際需要﹗Paul說：「對於倫敦人來說，歷史是活的，不是放在博物館�堙A而是還在繼續運行，就像大笨鐘，雖然它是珍貴的歷史古蹟，但至今仍是倫敦人生活的一部分。」能提供人們生活所需的大笨鐘不止是歷史建築，還是受人重視的建築呢!

■小趣聞

13下響聲？

大笨鐘對英國人是不可或缺，就連創作也常見它的出現。透過想像以英國著名偵探小說人物福爾摩斯的後代為主角，講述他以科學知識破案的《GPS Puzzles and the Sherlock Holmes Mystery 》一書，將大笨鐘一小時響一次、電台直播大笨鐘響聲的特點融入情節中，一個被綁架及蒙了眼的女孩竟聽到13下大笨鐘聲﹗主人翁也因這個線索連結科學知識破案呢﹗

根據解說，距離大笨鐘近，又同時聽收音機直播響聲， 因為聲音傳播的原理及變化，就會有可能聽到多於12下的響聲。

■考考你

哪�塈鋮鴗j笨鐘的蹤影？看看Paul的提示，齊來找找看﹗

A. 學校

B. 電視

C. 報紙

D. 旅遊海報 / 宣傳小冊子

E. 電台

提示：

1. 「每天新聞報道前的切入畫面就是大笨鐘。」

2. 「英國廣播公司 (BBC)的廣播電台每天都會直播大笨鐘的報時鐘聲。」

3. 「如果大笨鐘有任何事情或變化，隔天早上一定出現在各報章的頭版。」

4. 「學校上課、下課的鈴聲也是大笨鐘的時鐘鐘聲。」

5. 「外國旅客來到倫敦，大笨鐘是必看景點之一，在宣傳海報上一定見到它。」

日常生活中處處有大笨鐘的蹤影﹗Paul說：「倫敦人平常不會特意注意它，可是它有什麼事，大家會特別關注，是值得上新聞頭條的大事。」例如2015年8月時，大笨鐘曾因快了6秒，引起倫敦人以至全英國人的關注，更成為國際新聞﹗大笨鐘對當地人來說，不止是個景點呢﹗

大笨鐘「失聲」

大笨鐘對倫敦人甚至英國人意義重大，可是它將「失聲」﹗有百多年歷史的大笨鐘已老舊了，倫敦市政府決定大規模維修，預計於2017年初開始工程，其間大笨鐘將會「沉默」數月。據說或會「換舊裝」，由現時黑金色外表換回百多年前的綠金色配搭呢﹗大家拭目以待吧﹗

■知多點

大笨鐘的鐘聲在香港並不陌生，因為傳統學校的上下課的轉堂鈴聲就是大笨鐘的鐘聲。你們學校的轉堂鈴聲是否一樣呢？不妨查查看﹗

■關鍵詞

歷史文物 heritage

倫敦人 Londoners

西敏寺鐘聲 Westminster Chimes

■想一想

你認為香港有哪些地標平日不太留意它的存在 ，但到了被消失時就發現它的重要？

(答案見另文)

■倫敦小檔案

城市：倫敦(London)

所屬國家：英國(UK)

語言：英語

貨幣：英鎊

特色：英國首都，為全國文化、政治、經濟中心。世界著名的國際城市之一，以多姿多采的潮流文化及具歷史的傳統風格聞名。

文：大海

圖：大海、英國旅遊局 (Visit Britain )